说起葡萄酒，我们首先想到的就是法国、美国、西班牙这些。殊不知，在历史上，老北京也曾是葡萄酒名城。
1792年，英国人马戛尔尼率领庞大使团访华，乾隆曾赐给他红葡萄酒，马戛尔尼在日记中称赞它比世界上任何一个地方的名酒都好，那么，乾隆的葡萄酒从何而来？
葡萄酒引入中国，唐代是盛期，但葡萄酒价格昂贵，只在贵族圈中流行，唐诗中有“葡萄美酒夜光杯”的句子，其法出自西域，与现代葡萄酒有区别。随着战乱等因素，古代中国的政治中心逐渐由西向东转移，加上丝绸之路被遮断，葡萄酒酿造技术渐次失传。
北京出名酒，始于金代，中都城里最著名的品牌是“金澜酒”，酒味醇厚，据说是用金澜水酿造而成。当时许多出使金朝的宋朝使臣都曾尝过这种酒，有人赋诗赞曰：“金澜酒，皓月委波光入牖。冰台避暑压琼艘，火炕敌寒挥玉斗。”
元代随着中亚商路被打开，西域葡萄酒传入老北京，但价格低廉的烧酒更普及。据文献记载，当时大都城里酒作坊最多时有100多所。
明代老北京制作的酒多为殷红色，有“燕京琥珀”的雅号，其中又以皇家御酒房后墙外的一片造酒作坊最出名，共有30余家，其所造的酒被称之为“廊下内酒”，由于味道醇美，价格贵出1倍多。
而西式葡萄酒真正流行，是清代才开始的。康熙曾下谕，称：“西洋上品葡萄酒乃大补之物，高年饮此，如婴童服人乳之力。谆谆泣陈，求朕进此，必然有益。朕鉴其诚，即准所奏，每日进葡萄酒几次，甚觉有益，饮膳亦加，每日竟进数次。朕体已经大安，伊等爱君之心，不可不晓谕朕意。”
康熙之所以要说这些话，因为清廷一些大臣群起指责传教士，康熙为他们解脱。但康熙确实嗜饮葡萄酒，曾降旨全国征酒，传教士们闻风而动，仅康熙四十八年中短短一个多月的时间，江浙传教士和官吏就向康熙皇帝进献了100多瓶。
雍正时期，禁教趋严，但雍正身体孱弱，特别重视养生，传教士们于是打起了酒的主意，雍正十一年(1733年)，意大利传教士罗怀中在葡萄酒中加入中药，开发出“罗斯马丽诺葡萄药酒”、“肉桂葡萄药酒”和“桃仁葡萄药酒”三个品种，并进献给皇帝。
1900年，义和团捣毁了在京传教士墓地，后按《辛丑条约》规定，清廷赔银一万两重修墓地，并在旁边修建教堂，即马尾沟教堂，1910年，为了便于宗教活动，教士们在这里种葡萄，建立葡萄酒坊，完全采用法国工艺。该葡萄酒迅速打开知名度，1949年新中国成立时，中国仅存6家葡萄酒厂，总产量仅为84.3吨，而老北京葡萄酒产量为20吨，占全国的近四分之一。