据说，现在杏花村东堡涧东街的一幢院房，就是当年闯王曾驻过兵的兵营。
公元1644年的正月，明末农民起义领袖李自成在西安建立大顺政权以后，二月即率主力浩浩荡荡地自陕西渡过黄河，由南向北前进，干军横扫，长驱直入。
迎闯王，不纳粮。杏花村人得悉受百姓欢迎的义军要经过杏花村，便扶老携幼，箪食壶浆，夹道欢迎，争先恐后地以杏花村酿造的美酒款待闯王和将士们。醇香的美酒，纯美的乡情，在杏花村百姓的热情挽留下，闯王不好拂逆众意，便下令大军在杏花村安营扎寨休整三日。
闯王来自民间，关心民众的甘苦，他和乡亲们促膝谈心，人们自豪地向闯王叙说了汾酒悠久的历史，介绍了曾有过“处处街头揭翠帘”的太平繁荣景象，现在明朝统治者的横征暴敛，使许多酒坊都面临着倒闭的困境。闯王听后，感慨乡亲们在这么贫困的境地还能热情地支持义军，就下令拿出一些钱粮来赈济乡亲。不纳粮不说，还受到资助，乡亲们分到粮食，都喜出望外，笑逐颜开。
三天休整之后，闯王的义军要继续北进逐鹿，杏花村的乡亲们都依依不舍地赶来为闯王和将士们送行。许多贫苦农民还送儿女参加义军，让他们跟随闯王去为穷人打天下。闯王被百姓热爱义军的精神所感动，眼含热泪，命人拿来笔墨纸砚，倚马挥毫写下“尽善尽美”四个苍劲大字，以表达“乡民尽善，汾酒尽美”之意。大军开走了，杏花村却变得充满生机，因得到义军的赈济，许多停业的酒坊又重新收拾蒸锅，烧起酒来。
传说中的马刨神泉
为了表达对这位农民起义领袖的怀念，杏花村百姓便把杏花村更名为“尽善村”，直到1952年才又改回“杏花村”。
“醇香汾酒献英雄，万民拥戴起义军。闯王留得题辞在，尽善尽美杏花村。”这是杏花村家喻户晓的一首诗。