茅台历史溯何时
茅台究竟有多少年的历史,历来考证颇多。“尤物移人付酒杯，荔枝滩上瘴烟开。汉家枸酱知何物，赚得唐蒙鳛(xí)部来。”这是清代道光年间仁怀直隶厅同知陈熙晋留下的诗句，叙述的是《史记》记载的茅台酿酒的史实。相传，在大禹治水时，赤水河因两岸土壤多呈紫红色而称为红水河，古又称大涉河、安乐水，后改称赤虺河，再后称赤水河。红水河两岸居住着土著居民--濮人。从《史记·西南夷列传》可看出，濮人属大夜郎国，在当时西南诸氏族中文明程度较高，生产力较发达，尤其善酿酒。但这仅是传说而已，真正有史可查的是汉代司马迁《史记》中的记载。
汉武帝时，派遣番阳令唐蒙出使南越，在禹州(今广州市)品尝了一种香甜可口的“枸酱酒”，便向周围人打听，得到的回答是“道西北牂牁(zāng kē)江广数里，出番禹城下”(现黔北遵义一带古属牂牁郡)，由此得知这美味的名酒来自于大涉水(今赤水河)流域之“古鳛部”。唐蒙回到长安后，将这一情况报告了汉武帝刘彻，并将枸酱酒献上，汉武帝饮后大加赞赏定为贡品。
建元六年(公元前135年)，唐蒙出使夜郎，途中首先到达“鳍部”(《史记》称之为“夜郎小邑”)。对于唐蒙此次到“鲳部”，奉旨拓夷道，有两种说法:一说是与汉武帝对唐蒙进献的“枸酱”赞赏曰“甘美之”有关，一说则称这位中郎将怀念“枸酱”美酒，故特意取道仁怀。
赤水河旧时曾有“鳛部水”之称，鳍部是春秋战国时期南夷君长国之一，现与茅台毗邻的习水县之名便由此而来。经考证，“枸酱”是当时仁怀一带用水果加入粮食经发酵而酿制的一种名酒。
到了唐宋，仁怀已能酿制全国闻名的大曲酒(真正的白酒)。北宋诗人黄庭坚在往广西宣州赴任途中饮到“牂牁酒”后，发出“殊可饮”的赞叹。
到了元、明时期，茅台地区已出现了“回沙”工艺，正规酿酒作坊在杨柳湾一带陆续兴建。
清初，茅台回沙酱香酒已逐渐定型。康熙四十二年(公元1704 年)，“茅春”、“茅台烧春”、“回沙茅台”等已成为西南市场的佼佼者。清咸丰《黔语》中载:“茅台村隶仁怀县，滨河人善酿、名茅台春，极清洌。”
清乾隆十年(公元 1745年)，贵州总督张广泗向朝廷奏请开通赤水河道，于次年三月竣工，茅台成为黔北重要交通口岸。到嘉庆道光年间，制作茅台酒的烧房已发展不下 20余家。现考证已发现两个有名有牌的酒坊:一为“偈盛酒号”(公元1784 年)，一为“太和烧房”(公元1803年前)。到光绪三年(公元1877年)，四川总督丁宝桢为开发利用赤水河，奏请光绪皇帝批准，再次疏通赤水河道，茅台成为清代川盐运黔的四大口岸之---仁岸(由合江至茅台这一口岸)。仁岸著名的四大盐号“永隆裕”、“永发祥”、“协兴隆”、“义盛隆”在茅台大建盐仓。每年由赤水河运往茅台的盐大约 650万公斤。一时间，茅台地区商贾云集，民夫川流不息，口岸大有千人拱手、万盏明灯之势。与此相对，人们对酒的需求与日俱增。茅台镇成为“家唯储酒卖，船只载盐多”的繁华集镇。贵州2/3的食盐由此起程转销全省各地，茅台酒亦由此远销海内外，名声大振。正如郑珍《茅台村》诗云:“远游临郡裔，古聚缀坡陀。酒冠黔人国，盐登赤虺河。”他还在另一首《吴公岭》中，有两句谈到茅台的商业盛况:“蜀盐走贵州，秦商聚茅台。”
到道光年间(公元1840年左右)，茅台地区酒的产量已达170吨，达到我国酿酒史上首屈一指的规模，此时的茅台酒在世人眼中，已是“风来隔壁三家醉，雨过开瓶十里香”。