每年的7-8月份杭州都会举行西湖荷花节，举办地在曲院风荷，主要活动有：赏荷花、采莲蓬、剥莲子、做荷花餐、听民间戏曲、放荷花灯祈福、荷花交易会、西湖荷花小姐摄影模特大赛、中国荷花品种展览会等。
荷花又名莲花、水芙蓉等，属睡莲科多年生水生草本花卉。地下茎长而肥厚，有长节，叶盾圆形。花期6至9月，单生于花梗顶端，花瓣多数，嵌生在花托穴内，有红、粉红、白、紫等色，或有彩文、镶边。坚果椭圆形，种子卵形。荷花种类很多，分观赏和食用两大类。原产亚洲热带和温带地区，我国栽培历史久远，早在周朝就有栽培记载。荷花全身皆宝，藕和莲子能食用，莲子、根茎、藕节、荷叶、花及种子的胚芽等都可入药，可治多种疾病。
最美丽的季节是天气最热的时候，这和其他地方似乎有所不同。因为6月末到10月是荷花盛开的时节。而此时的西湖上的荷花在不知不觉中悄悄地在湖面上露出了尖尖的荷叶。
杭州的西湖湖面有一大块一大块荷花养殖区。现在湖面上一枝枝小荷露出它的尖尖的角。过不了多久，一望无季的绿绿的荷叶与那亭亭玉立的美丽的荷花将要盛开在西湖的湖面上。那时是满湖荷香了。尽管已是炎夏，但是如果你站在湖面上荷花旁马上就感到暑气即消。湖面上盛开的荷叶和荷花伴随着阵阵的南风，亭亭玉立的荷花吐露着荷香。
曲院风荷里有各种各样的荷花的介绍，当荷花盛开的季节来到，这里又是一个美丽的天堂。风荷景区以水面为主，分布着红莲、白莲、重台莲、洒金莲、并蒂莲等等名种荷花，水面上架设了造型各异的小桥，人从桥上过，如在荷中行。喜欢摄影的朋友可以在这里找到用武之地，非常之棒。