这里所说的香火不是供佛敬神时燃点的香和灯火，而是悬挂在乡下堂屋正中墙上的“天地国亲师”的牌位。岳西乡下不论是陈年老屋，还是新做的楼房都设计了堂屋，每个堂屋都有“香火”，只是根据姓氏的不同，“香火”两边的对联不同。如：王氏“香火”两边的对联是“三槐门第，十榜人家”；蒋氏“三径家声远，九侯世泽长”；汪氏“平阳世泽传千古，越国家声振万年”；魏氏“鹤山授业崇朱理，虎观谈书论书经”；柳氏“安远家声振，河东世泽长”……总之，每个姓氏的“香火”都有自己的对联，也称姓氏中堂对联。
“香火”对联主题是传达礼义忠孝，不忘祖先，爱族爱家的儒家思想，大体分为三类：一是表达家族来源于何地，如：“陇西世泽流芳远，皖北家声日月长”（彭姓）；二是表达家族光荣历史，如：“谯国故址，许都帝国”（曹姓）；三是表达家族教育主张，如：“三恪礼义信，两斋忠孝坊”（胡姓）。
自家的“香火”自家不能写，哪怕你的书法水平再高，也要请别人给你写，这就是俗语“拿笔画人家香火”的来历。
新居落成了，家族的人就张罗着送“香火”，过去是用两张红纸，请会写字的人，一张红纸正中上书“天地国亲师位”六个大字，两边分别写“九天东厨司命，本音堂上祖先”，一张红纸裁成三块，两块写姓氏对联，另一块写“紫微高照”，贴在香火头上。送“香火”时“香火”搭在椅子上，用大红把竹竿染红，绑在椅子的两边，两人抬着椅子，家族的人敲锣打鼓，燃放鞭炮送到新落成的堂屋，然后在东家喝“进屋酒”。每年过年接祖宗前，“香火”两边的对联要买红纸重新书写更换，以示对祖宗的尊敬。
现在的“香火”很少有人用红纸写了，大多是请广告公司用玻璃或塑料制作的，既高雅又耐久。