过去，人们一直认为天津的酿酒史只有400年。最近史学家们经过考证新发现，天津的酿酒业应该追溯到700年前，比天津建城还要早100年。这为进一步研究天津的历史，提供了新的史料和依据。
著名史学家、天津社会科学院研究员罗澍伟说，今年是天津设卫建城600年，但这不意味着天津只有600年的历史。天津在800年前就出现了“聚落”。直沽寨的名称，1214年史书上已有正式记载。元代初期，大批粮船从江苏太仓刘家河启碇，漂洋过海，从大沽口进入大直沽，再改换内河粮船，经运河运到大都（今北京）。
罗澍伟介绍，当时，大直沽地势高，水质好，自然环境优越，加上是粮食集散中心，这都为酿酒业的兴起创造了条件。据700年前的元代《接运海粮官去思碑》记载，当时的直沽就已经能造酒了。当时叫做烧酒，酿制的高粱酒叫白干烧酒。据《天津县志》和《直隶通考》记载，明朝初期，独具风格的白酒酿造技术接踵传来，天津成为我国北方的酿酒发源地之一。到清代，天津酿酒业日渐兴盛，津门名酒荟萃于大直沽、小树林、双庙街、西沽等地。从十九世纪初期到二十世纪30年代，是天津酿酒业大发展的鼎盛时期。直沽酒畅销海外，运往日本、马来西亚、新加坡、菲律宾一带，并转运欧美各国。直沽酒的酿酒技术也传到南洋地区。直沽酒在我国白酒出口史上，称得上是为时最早、销量最大、声誉最高的一种白酒。
罗澍伟说，历史文献《天津诗钞》曾颇为形象地写道：天妃庙对直沽开，津鼓连船柳下催。酿酒未终舟子报，柁楼黄蝶早飞来。意思是讲，天妃庙所对的大直沽地方，漕船在河边都挤满了，还没等新酒酿好，船家就看到黄蝶飞至，知道神仙要来吃酒了。