关于茅台酒的第一个传说，包含着人民对生活的期望，即让行好的人得到好报。这第二个传说，记录的却可能是生活中真实的商业传奇。说起来，贵州茅台和山西汾酒还有一段“血缘”呢。
相传在清朝的康熙年间，山西晋商遍天下。汾阳有一个商人名叫贾富，饮酒是他平生第一大嗜好。贾富喝过很多美酒，特别喜爱汾酒，每日三餐，餐餐不少，就连外出经商，也要随身带着汾酒。
茅台酒厂首任厂长张兴忠和他的警卫员
一年秋天，贾富去南方经商，当他走到贵州怀仁县时，随身携带的汾酒已经喝完了，酒瘾难耐，只好到当地的酒店里去喝烧酒。哪知要来当地最好的烧酒，刚一沾到唇边，贾富就觉得有一股子辣味，喝到嘴里马上感觉又苦又涩，细一品味又很不是味道。贾富不觉皱起眉头，发出长长的叹息：“咳，太扫兴了，这样一个好地方，竞出不了好酒！”
不料这句话被正在忙碌的店老板听见了，赶忙走上去，有些不服气地说：“客官的口气也未免太大了，你怎么知道我们怀仁就没有好酒呢？”贾富一听，知道自己言语有些唐突，就忙陪笑说：“言语冒犯，请多见谅！不过，我喝的这碗酒实在……”
贵州仁怀茅台洒厂中的“国酒之父”周恩来总理塑像
“客官如果要品好酒，那也容易。”店老板胸有成竹地一招手，只见店小二一下搬出了十几坛镇店好酒，一溜地摆在了堂前。店老板得意的说：“请客官品尝品尝吧，看看我们怀仁是不是没有好酒。”
贾富一看，对这些酒也是半信半疑。他连忙站起身来，先把这些酒坛仔细打量了一番，然后，眉头微皱，屏神静气地由远而近地对着酒坛深深吸了几口气，接着，又选择一个酒桶，斟了一碗酒，饮了一点含在口中，啧了三啧，细细品味一下，才把酒碗放下。
店老板一看贾富“看色、闻香、品味”的举动，就知道遇上个品酒的行家。
于是忙恭敬地给贾富让座，并连连向他请教。贾富也真诚地对老板说：“你这些酒都不值一提啊！只有其中一坛陈年老酒还算将就，但是回味太差。”
店老板看到高人，忙施礼说：“不瞒客官说，这一坛陈年酒是本店最好的酒，人窖已有二十余年。”
贾富说：“看此地山青水秀，河水清澈，按理说是应该能酿出好酒来的。”
店老板越发谦恭：“所以特求客官赐教！”
爱酒的贾富见他很有诚意，也不免豪爽起来：“好！明年我一定来教你！”
第二年金秋时节，贾富再一次来到贵州的怀仁县，他特地在山西杏花村用重金聘请了一位酿制汾酒的名师，带着酒药、工具来兑现承诺。他同名师选择了一个四周长满芳草的芳草村（以后改为茅台镇）作为建场的地方，按照汾酒的独特酿制方法，酿出了酒质纯正，香郁甜美的酒液“华茅酒”。因为古代“华”与“花”字通用，“华茅”就是“花茅”，也就是“杏花茅台”的意思。
这便是中国最早的茅台酒了。