酒肆即人们常说的酒店、酒楼。《汉书·食货志》：“酒家开肆待客设酒坊，故以垆名肆。”
唐代经济发达、文化繁荣，城市仍实行坊市制度，而且市区之内酒肆遍布。史载，当时名气最大的是《酉阳杂俎》中提及的长安长乐坊安国寺的“红楼”和《广舆记》写到的宝鸡县陈仓城内的“卖酒楼”。多姿多彩的酒肆及其在社会中的作用，也反映在脍炙人口、历久不衰的唐诗中。
韦应物在《酒肆行》中极力铺陈长安新建酒楼的豪华富丽：“豪家沽酒长安陌，一旦起楼高百尺。碧琉玲珑含春风，银题彩帜缴上客……”当时的酒肆常以飘扬的酒旗作为醒目的标志。皮日休《酒旗》云：“青帜阔数尺，悬于往来道。多为风所扬，时见酒名号。”刘禹锡、陆龟蒙等都写了形容酒旗的名句：“酒旗相望大堤头，堤下连樯堤上楼”；“唯有日斜溪上思，酒旗风影落春流”。
唐代出现了繁华的夜市，生意兴旺的酒肆使夜市充满了欢快、热闹的气氛。如王建诗日：“水门向晚茶商闹，桥市通宵酒客行。”白居易、温庭筠的诗：“皋桥夜沽酒，灯火是谁家”；“酒酣夜别淮阴市，日照高楼一曲歌”。
当时还有不少的酒肆由女子做掌柜。如李白的诗《金陵酒肆留别》：“风吹柳花满店香，吴姬压酒唤客尝”；《送裴十八图南归嵩山》：“胡姬招素手，延客醉金樽。”李商隐的诗：“美酒成都堪送老，当垆仍是卓文君。”以上都是描写女子做酒肆掌柜的佳句。