石湾米酒有着170多年的悠久历史，其中玉冰烧是广东米酒最具盛名的历史名酒之一，曾是国家指定专供出口米酒品种，一直被称为广东地产米酒最好的产品，深受当地广大消费者喜爱。经历170多年的积累，石湾玉冰烧作为国家级豉香型米酒代表实至名归。石湾米酒是广东省唯一获得国家优质酒称号的米酒，也是广东省名牌产品。
但是，以石湾米酒为代表的广东米酒行业却不得不面临低迷的市场状况。外地名酒抢滩广东，而作为广东当地的名酒，走出了国门，但是竟然无法走向全中国。
1997年开始，外地曲酒纷纷瞄准了生活水准迅速提高的广东地区，凭借技术的优势，调整出适合广东低度特点的口感，抢滩当地白酒市场。外地名酒以近乎疯狂的广告和新颖多样的营销手段为攻占市场的利器，吸引了年轻消费者，并且也抢夺了传统米酒的市场。
加上红酒、啤酒等的流行，保健酒、果酒等纷纷兴起，引发广东地区酒类消费的深刻变化。以往老广东餐餐不离左右的米酒并不是唯一也未必是最好的选择，米酒消费市场也不断流失。面对强劲的竞争对手和迅速变化的市场情况，广东米酒却依然故我，表现相当保守，在内忧外患之下显得毫无反击之力。
2003年，石湾玉冰烧米酒推出，成为广东市场米酒中唯一可称为成功的产品。市场增长迅速，并且改变了年青一代不喝米酒的习惯，石湾玉冰烧“冰着喝”成为部分年轻人的时尚。