他是家族第五代啤酒酿造大师，他为国际酿酒大奖赛等比赛担任品酒裁判，他曾被授予“荣誉酿酒大师骑士”称号，他在35年的酿酒生涯中品尝过23000多个啤酒样品……他就是来自百威英博的酿酒大师乔治・莱仕（GeorgeReisch）。
近日，乔治・莱仕受邀来到中国，在黄浦江畔的罗斯福色戒餐厅与中国的啤酒鉴赏者齐聚一堂，分享啤酒的“前世”与“今生”，探讨啤酒品鉴技巧以及啤酒搭配美食的乐趣。
最古老的人情纽带
“全世界有五个啤酒酿造历史最为悠久的国家，分别是德国、比利时、英国、捷克和美国。我感觉中国的啤酒文化受德国啤酒文化影响很大，因为在十六世纪的时候，是德国人把啤酒文化带到中国来。”乔治透露说，据考证，啤酒是人类历史上的第一种酒精饮料，酿造配方出现在距今约5000年的苏美尔泥板上。在古埃及，啤酒在人们日常生活中扮演着重要角色，这一时期的很多社会习俗也均围绕着啤酒。青年男子如果邀请女士品尝他的啤酒，则表明他们已经订婚。
如果要评选人类诞生以来最为重要的发明，啤酒可谓当之无愧的冠军。在微信和微博诞生的几千年前，啤酒已经成为连接人类社会的最为古老的社交手段。因为啤酒，人们聚集在一起，交流信息、碰撞思想，分享和庆祝生命中的美妙时刻。这也是为什么，大家为啤酒冠以“上帝的恩赐”、“最伟大的发明”等崇敬的称谓。
乔治・莱仕在啤酒酿造领域有着久远的家族渊源。1849年，乔治的祖辈就开始经营位于伊利诺伊州、以他家族Reisch命名的酒厂，后于1966年关闭。尽管从小耳濡目染，但直到大学期间在酒厂实习，他才意识到自己对啤酒的无比热爱：“在酒厂的工作让我突然明白，我不可能从事别的职业，酿酒将成为我的终生职业！”大学毕业后，他直接加入百威英博，成为家族中继承酿酒传统的第五代传人。
而这种家族传统和对啤酒的热爱还在继续传承。乔治惊喜地发现，他的儿子帕特里克也遗传了同样的酿酒禀赋。“我一直认为，我的儿子会成为一名计算机工程师。直到有一天他对我说：‘爸爸，我想我无法抗拒酿酒的魅力。’而这句话，几乎与我当年跟父亲说的话一模一样。我想这就是我们家族与酿酒的几世情缘。啤酒就像是血液流淌在我们的家族血脉中。”
啤酒与美食的自由恋爱
如果你还认为啤酒只能搭配烧烤或麻辣菜肴，或执着于“红酒配红肉”的佐餐理论，那可就大错特错了。百威啤酒与凯撒色拉、力夫啤酒(Leffe)与烤比目鱼、时代啤酒与烤牛排、福佳啤酒(Hoegaarden)与鳕鱼，都不失为经典搭配。其实啤酒才是美味佳肴的忠实伙伴。“为什么要让福佳啤酒跟鱼搭配，因为这款啤酒里面带着柑橘的香味，就像是一款清爽的白葡萄酒。”乔治说。不论是亚洲风格菜肴，还是印度、墨西哥和美式食品，或是意大利、地中海风格，你所热衷的美食总能找到一款与之相搭配的啤酒。
许多人认为喝啤酒没什么讲究。其实，啤酒品鉴有着独特的礼仪。与葡萄酒不同，啤酒品鉴是用“吞”的，因为啤酒必须通过大口吞咽才能用舌根体会到苦味，这种苦味如同葡萄酒的酸度一样，扮演着与甜味相平衡的重要角色。
“品尝啤酒通常分为四步：第一步外表观察、第二步体验酒香、第三步尽情品尝啤酒风味、第四步体会口感。”乔治轻轻吞咽下一口时代啤酒并介绍道，“舌头就像是个跷跷板，前面部分感受甜味，而后面部分则品尝苦味，他会告诉你评价一款啤酒所需的大部分信息，但香味、口感和适饮性也起到了非常重要的作用。”随着精酿啤酒的流行，啤酒品鉴越来越被奉为一种艺术。啤酒的酿造可能完全取决于酿酒师的技艺，而掌握一些基本的品酒方法则能帮助你更好地享受啤酒这种美妙的饮品。
“不管去世界上任何一个国家，几乎所有人都会认为啤酒和大部分的食物搭配都是挺不错的，但是甜品配似乎离得有一点远。在选对甜品的时候，啤酒和甜品仍然可以碰撞出很多火花。比如芝士蛋糕本身的丝滑与浓厚会在一些糖分偏高的啤酒配合下，更加显得奶油味十足，而且更清爽。”乔治经常来往世界各地，与啤酒爱好者们分享啤酒与食物搭配的奥妙，“为获得最佳风味，啤酒可与食物创造完美的平衡口味；或与之形成互补，形成一种单一而易于分辨的风味特性；或与之形成对比，衬托出彼此独特的口味。”
“西餐中必不可少的奶酪，很多人认为葡萄酒是它的最佳拍档。其实，啤酒与奶酪才是绝配，二者都很简单、富有营养，并在发酵过程中精心制作而成。”乔治补充道，“试想一下，人们总喜欢在面包上涂抹奶酪，所以被称为‘液体面包’的啤酒才是它的最佳伴侣。”