(1)药材的粉碎度 药材应按其特性和所用的浸提溶剂进行适度粉碎:通常对于坚硬的根、茎、皮类等药材,宜切为薄片,对花、叶、草筹疏松的药材,宜粉碎得粗些,有些如珍珠等药材,当然应粉碎得很细;若以水为溶剂,因易使药材膨胀,故药粉粒度可粗些,或切成薄片、小段,若以酒精为溶剂,因其对药材的膨胀作用较小,故可将药材粉碎为粗末。就扩散理论而言,药材粉碎得越细、似乎扩散速度越快而浸提效果越好。但实际效果并非绝对如此,粉碎得过细的药粉,也不利于浸提。
(2)药材的成分 从扩散系数可知,药材中的小分子成分先于大分子成分溶解扩散,故小分子成分主要应含于最初部分的浸提液中,大分子成分主要含于继续收集的浸提液内,且其量会逐渐增多。但是应该指出,药材有效成分的扩散速度,还取决于其溶解度的大小,即使易溶性者为大分子成分,那也可先被浸提出来,然而在有关扩散理论的公式中,却并未将这一因素考虑在内,因而有一定的局限性。但好在药材的有效成分大多为小分子物质,而大分子物质也大多为无效成分,故有关的扩散公式仍具有实用价值。
(3)浸提温度 应予以适当控制,因升温对浸提效果既有利也有弊。
(4)搅拌状况 搅拌可强制浸提液循环流动,使药粉表面的浸提液不断更新,以增大浓度梯度而提高浸提效果;若提高药粉与浸提液的相对运动速度,则由于它们相互的摩擦作用,能使扩散“边界层”变薄,或使“边界层”加快更新而有利于提高浸提速度。因此,为提高浸提效率,搅拌很有必要,尤其是在采用冷浸提法时,更应注重搅拌操作。但通常采用间歇式搅拌,每次搅拌15~20min。例如在浸提起始阶段,可每隔2h搅拌一次,以后每隔1.5h搅拌一次,最后每30min搅拌一次;但在浸提即将结束时,也可进行连续式搅拌。
(5)浸提时间 自浸提开始至浸提液中有效成分含量不再增加、药粉中有效成分也不再减少而达到相对平衡状态所需的时间,称为浸提适当时间。这个时间与药材性质、粉碎粒度、搅拌速度及季节等因素有关。例如据报道,在使用粒度为2~3mm的药粉时,通常可采用冷浸提法,其浸提时间夏季为3~5d,冬季为5~7d,春、秋则介于上述两者之间;对于特别坚硬、难以溶胀和溶解的药材,可进行单独粉碎并浸泡几天后,再置于浸提釜中与其他药材一起浸提。
若浸提时间过长,则苷类等有效成分易被酶分解,而一些无效成分会大量溶出;如果以水为溶剂,浸提时间过长还会招致杂菌污染,故应准确地掌握浸提时间。