1949年初，包玉刚全家来到香港。他们很快发现,在香港扎根 并非易事，最大的威胁是物价飞涨。
在寻寻觅觅之间，包玉刚发现在香港重操旧业的可能性极小。 一来他缺乏资金，又缺少各种必要的关系，所以，无法在金融业与他 人一比高低。几经斟酌,包玉刚决定搞进出口贸易，因为这一行容易 获利，而且不需要长期占用大量资金。
包氏父子与包玉刚的两个朋友一同组建了“新联公司”。他们四 人在香港的中华大厦里租了一间办公室。这间办公室小得实在可 怜,以至于只有当四人中一人离开房间后,其他人才能打开抽屉。
起初,他们买卖动物饲料、桐油、中药、山货等，成效显著。后来， 新中国建立，开始了大规模的重建工作,急需大量的机械设备、化工 产品和各种原材料。他们就开始做这方面的生意。
朝鲜战争爆发后,美国对中国实行全面禁运。对新联公司来说， 却是一个发财的好机会。他们从欧洲弄来化工产品、轮胎等,然后通 过第三国运到澳门,再从澳门神秘地进人中国大陆。这种作法在香 港是不违法的。
虽然新联公司规模不大，但在开张后的几年中仍赚了 100万美 元。公司也从中华大厦的那间狭小办公室里搬了出来。
随着公司业务的不断扩大，包玉刚着手进行新的风险投资。他 对造船业产生了兴趣,他认为投资造船业，也是进出口贸易的扩展。
包氏父子变卖了所有家产，再加上几年来赚的钱，仍然买不起一 艘船。最后包玉刚提议,采用集资的方式,发动亲戚、朋友帮忙。经 过多番游说，终于筹得20万英镑的现金。
包玉刚买下了他的第一条船,一艘在海上漂浮了 28个年头的老 船。凭着一条老掉牙的旧船进军船运业，在世界航运史上恐怕是绝 无仅有的。包玉刚正是以这种看来不可思议的举动,翻开了他事业 里程的新篇章,创造了一个航运史乃至富豪发家史上的传奇。