中国茅台酒迄今巳有500多年的经营历史。
早在北宋崇宁年间，地处黔贵交界的宜山，土人善酿,有悠久的 酿造“烧锅”历史，世代相传，品味不簖提高。到了明清两代,赤水河 畔的茅台村成为川盐人黔的转运点，官商往来,居民日多。那时贩运 食盐多为山西、陕西商贾,他们困居旅途,以酒为友.便设法提高贵州 酿酒质量。清康熙43年（1704年)，一位陕西盐商来到茅台镇杨柳 湾，此人好饮酒,特地从家乡凤翔柳镇带来一位酿酒师傅。这位陕西 酒师参照汾酒和西凤酒的酿造技术，创造出一套精湛的酿制工艺,酿 制的玉液琼浆,醇美香冽，他处无有，因产于茅台镇,便以“茅台”命 名。从此后茅台镇酿酒业日见发达，成为名酒产地。
正当茅台酒形成特味，成熟发展之际，一场灾难使它陷入灭绝之境。清代咸同年间，清军为阻止石达开的太平军入川,作为水陆要冲 的茅台镇成为兵家争夺之地。兵燹之后，茅台镇几成废墟，几十家制 酒的“烧房”全都焚毁，技工风流云散，中华第一酒面临中断的危局。
直到1869年，又是一位盐商挽救了茅台酒，使茅台酒枯木逢春, 雄风再振。这位盐商就是解放前以经营“华茅牌”茅台酒而驰名全国 的贵州成义茅台酒厂经理——华联锋。
华联锋系累世盐商之后，他母亲小时候曾喝过茅台酒，甘醇香冽 的酒味使他记忆尤深，总念记着能再吃一口这种酒。华联锋是个孝 子，为去掉母亲这块“心病”，他利用去四川办盐务之际,转道贵州,想 买几瓶茅台酒回去孝敬母亲。谁知到茅台镇后一打听，才知茅台酒 因兵灾而酿造中断,世间再无此种佳酿。华联锋顿足饮恨,心想如此 美酒，岂容断绝，决心再造茅台。他在茅台镇买下一家烧房的酒窑， 又经多方访求，从一家盐号里觅得一位身怀酿酒绝技的酒师郑弟良， 重设烧房酿造茅台酒。最初非为取利,仅作为自家饮用和馈赠亲友， 谁知“酒香不怕巷子深”，人们风闻而至,纷纷购求，华联锋以商人的 敏锐看到茅台酒是奇货可居,商机极佳，便不失时机地扩大生产，设 厂经营，取名“成义茅台酒厂”，使茅台酒走上正常经营的发展道路。