习惯上，人们称十二月为腊月，腊八节就是典型的体现。为什么要将十二月叫做腊月呢？
中国传统的月份是以地支表示的
其实，不仅是十二月叫腊月，阴历的各个月份也都有不同的称谓。这与我国传统的纪元法有关。
古人最初是用十天干、十二地支来纪年的，月、日也用干支来表示。这种表示方法下，十一月起建，十二月对应地支中的丑，是丑月。
文人雅士更给月份赋予了很多美好的称谓
古代的文人雅士，喜欢别出心裁。对月份，他们也有不一样的称呼，给人很美的感觉。
一月首阳，二月绀香，三月莺时，四月槐序，五月鸣蜩，六月季夏，七月兰秋，八月南宫，九月菊月，十月子春，十一月葭月，十二月冰月。
传统的月份称谓与当时的物候有关
现在阿拉伯数字表示的月份只能表示出该月份在一年中的排序。而古人对月份的称谓，则不仅表示排序，还可以让人们很清楚该月份的天气、物候等特征。
一月 一年开始为“正”，银柳插瓶头，所以一月通常被称为正月、柳月、端月、初月、嘉月、新月、开岁、陬月。
二月 二月，大地春回，杏花欲放，“二月红杏闹枝头”，所以二月通常称为杏月、仲春、仲阳、如月、丽月、花月、仲月、酣月。
三月 三月，桃花怒放，绮丽芬芳，三月桃花粉面羞；又正是是养蚕的月份，所以三月通常称为桃月、春晚、晚春、暮春、蚕月、春日、绸月、季月、莺月、末春。
四月 四月万物枝长叶茂青翠欲滴，槐花挂满枝，所以四月通常称为槐月、孟夏、首夏、初夏、阳月、麦月、梅月、纯月、清和、余月。
五月 五月榴花红似火，五月初五端午节，人们会悬挂菖蒲、艾叶于门上以避邪，所以，五月通常称为蒲月、仲夏、超夏、榴月、郁月、呜蜩、天中、仲夏、皋月。
六月 六月三伏天，赤日炎炎，植物、动物、人们在酷夏都无精打采，而荷花却依旧亭亭玉立，所以，六月通常称为荷月、季月、伏月、焦月、署月、精阳、溽暑、季暑、且月。
七月 七月凤仙节节开，七月七日是妇女们向天上织女星“乞巧”的节日。所以，七月通常称为巧月、瓜月、兰月、兰秋、肇秋、新秋、首秋、相月、孟秋、初秋。
八月 八月居秋季之中，正是桂花遍地香的季节，所以通常称为桂月、壮月、仲秋、中秋、仲商、桂秋、正秋、商吕、竹春。
九月 九月，是秋天的第三个月份，植物大多萧瑟，落叶纷纷，菊花怒放傲秋霜，给人以活力和温暖，所以九月通常称为深秋、暮秋、穷秋、凉秋、霜商、商序、菊月、季秋、晚秋、杪秋、三秋、暮商、霜序、朽月、玄月、青女月、三孟秋。
十月 十月芙蓉显小阳，但古人又认为十月要“纯阴用事，嫌于无阳，故以名之。”所以十月通常称为阳月、阴月、小阳春、孟冬、初冬、上冬、良月、露月、开冬、冬、飞阴月。
十一月 “十一月阴生，欲革故取新也。”葭草吐绿头，所以十一月通常称为辜月、冬月、仲冬、中冬、畅月、葭月、龙潜月。
十二月 十二月梅花吐幽香，古人在此月要要合祭众神摘腊祭，因此十二月通常称为腊月、季冬、严冬、残冬、冰月、严月、除月、季冬、残冬、末冬、嘉平、穷节、星回节。
腊月称谓更多的是与祭祀有关
腊月的称谓，与自然季候关系不大，主要是与岁时之祭祀有关。
所谓“腊”，本是一年岁终的祭名。据古籍记载“夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蜡，汉改为腊。腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。”或曰：“腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”
意思是说，古人在岁末，获取猎物，祭祀祖先，称之为“腊”或“蜡”；还有的则把新旧之交的祭祀神灵活动，称之为“腊”。所以，十二月几乎是个“祭祀之月”，也就因此得名为腊月了。