说到过年，最难忘的还是童年。每每到了年关，总是曲指数着过年的日期，盼望着快点过年，盼望着天天过年。那时候过年的诱惑力之所以如此之大，自有一番乐趣在其中。
腊八一过，村子里家家户户就开始忙火起来，择吉日扫房呀，推磨碾米呀，过了腊月二十三，节日的气氛就更浓了，杀猪宰羊办年货，蒸馍煮肉贴春联，大人小孩都忙得不亦乐乎。靖远有个习俗，要在过年之前备好节日里所需的一切，过年不可以再干，特别是初一，辛苦了一年，大年初一，应该好好休息一下，也取吉祥之意。即此，临近过年这几天，都炊烟袅袅，家家户户都忙忙碌碌的。按靖远的风俗，过年乃至正月里都要吃蒸馍，说是象征着来年的日子蒸蒸日上。到了年三十下午，一切都准备就绪，剩下的就是吃年饭拜年了。一般在除夕夜及初一初二吃臊子面，初三早晨吃饺子。初一这天，还有个讲究，不准扫地扫屋子，老人们讲，那叫扫财，说是如果扫了屋子，就是扫走了财富。可见，乡亲们期盼早日过上富裕的日子。
那时候，总感觉天黑得特别慢，好不容易，天幕总算拉了下来，于是就急不可待地穿上新衣服，和弟弟妹妹们一起尾随父亲去拜年。拜年还有许多的规矩。一般除夕夜，初一初二初三在本家族拜，初四起，才能提着礼品去拜亲戚。我们家爷爷奶奶辈份最高，自然要从他们拜起。在这之前，也不能忘了先逝的祖宗，一家人按大小顺序排开，爷爷领拜，他为先祖上完香，说一声：“给先人拜年。”紧接着大家一起下跪磕头，接下来就该给爷爷奶奶拜年了，爷爷奶奶坐在炕上，由父亲领拜，父辈们拜完坐在炕头，就该我们这一辈了，先给爷爷奶奶磕头，再给父辈们拜年。不过不同的是小孩子们给长辈拜年是有报酬的，只要双膝一落地，受礼的长辈就得赶忙掏压岁钱，多则一元两元，少则一毛两毛不等。那时候，我总将属于自己的这一笔不多的财富用来买些喜欢的书籍，而弟弟们则不同，他们会拿出多半的年钱去买烟花爆竹，尽情地放，玩得开心玩得过瘾是他们最大的乐趣！
看大戏耍社火要算农村过年最大最常见的娱乐活动了，一般在初三四就会有省或县剧团来村里演戏，也有村民们自演的。出演的戏演员们穿着各式各样的戏服，脸上涂抹着花花绿绿的油彩，尽情地吼着村民们最喜欢的秦腔。虽说那时候我和弟弟们并不懂戏剧，但还是挤在人群里看戏，几个小时下来，戏没看懂，人倒被挤得够呛！嘿！与其说是去看戏，倒不如说是去凑热闹！
耍社火是挺有意思的，不过也很有讲究。社火队在正式出演之前，要举行隆重的出行仪式，请村里德高望重者选定集聚的吉祥地，带领社火队去拜祭神灵，村民们也能够一起参加，特别是有车的村民，更不会放过这次出行机会，因为能跟着社火队一起出行，可以得到神灵平安吉祥的保佑，这也是村民们祈盼平安幸福的愿望。这一天，家家户户都会扶老携幼来到集聚地，为神灵上香，烧纸钱，放爆竹……临回之际，更有迷信的村民还会捡几块吉祥地的石头带回家，说是捡了块“宝”，其实这是村民们期盼富裕日子能早些到来。待出行仪式结束之际，举办者还要为所有参加出行仪式的村民们每人佩带一根用红布或红毛线做成的吉祥物，保佑所有的村民，虽说迷信的盛行与色彩浓了些，但这也是村民们祈盼新一年能平平安安，幸福健康，顺利如意的心愿哪！
出行仪式结束后，社火队就可以正式上演了。村里的社火队一般说有狮子舞，跑旱船，舞龙灯，踩高跷之类的。这些活动都有很高的技巧性，所以基本上都是由大人来操纵表演的。狮子舞由两个人来跳，一人在前撑头，一人在后耍尾，舞时摇头摆尾，起跳，打滚，坐、立、卧……无不体现出耍狮人的灵活潇洒。跑旱船、舞龙灯都有领舞之人，他们拿着舞棍在前指引着耍舞的姿式与方向，并不时地散放烟火，使其更加活灵活现。高跷适时穿梭其中，合着鼓乐一起助兴。整场演出都在震耳欲聋的鼓乐声中，显得热闹非凡，妙趣横生，惹得观望的村民们赞不绝口，我们这帮小孩子围站一旁，乐得又蹦又跳，也一个劲儿拍手叫好。
虽说现在的生活条件比过去优越了许多，然而过年的诱惑力似乎已远不如从前了，期盼过年之心也淡了再淡，甚至有些害怕过年，害怕年前的忙碌，害怕年中的热闹，更害怕年后一成不变的日子……想起儿时过年的乐趣：那少之又少的压岁钱，那盼了一年的新衣服，那丝毫不懂烦忧的疯玩儿……都是一种甜蜜。而那甜蜜的回忆，也往往能让人更加留恋童年，留恋儿时的过年，更怀念儿时的欢乐与纯真。