夏至又称“夏至节”,古人将其分为三候：“一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。”。意思是阳性事物衰落，而阴性事物逐渐昌盛。
阔别初夏,夏至来临。古人云夏至:“言万物至于此,假大而极至”。除了纳凉,食荔枝杨梅,夏季养生,重在养心。
公元前七世纪，先人采用土圭测日影，发现这一天白昼最长，夜晚最短，最终确定了夏至，稍后又发现昼夜等长的春分与秋分，在此基础上确立二十四节气。在古代，夏至又称“夏节”、“夏至节”。夏至古人做什么活动呢？
司马迁所著《史记·封禅书》记载道：“夏至日，祭地，皆用乐舞。”夏至，古人的风俗是进行祭祀谷神仪式，来感恩大自然给予的恩惠。
诗经有云：丰年多黍多稌。亦有高廪,万亿及秭。丰,大。稌,稻也。，“夏至尝黍，端午食粽”便是夏至重要食俗。
古人过夏至每个朝代都有自己的独特习俗：
比如宋朝在夏至之日始，百官放假三天；辽代妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗；元明时代的夏至放假缩减为一天，回家与亲人团聚畅饮；清代以后，每逢夏至放假三天，皇帝都要率领文武百官到北京地坛举行隆重的祭祀仪式。
夏祭最早追溯到商周：
自满入关以来，夏至为了祭祀都会放假三天。据史书记载，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。北京的地坛就是明清皇帝夏至祭地的地方。
不过，随着后来新中国的成立及对端午节的重视对节气的忽略，很多夏至习俗被挪到端午，夏至这个重大的祭祀节日也渐渐被人们淡忘。