河北保定大慈阁


位于河北省中部的保定市是中国历史文化名城,有3000多年历史。保定,即永保大都安定之意。

凡是熟悉保定府的人,都知道保定有座大慈阁,它巍然耸立于古城最繁华的闹市区,气势恢宏,雄伟壮观。大慈阁不仅是保定人民登高远望、欣赏古城风貌的一处极佳场所,也是古城保定历史悠久的象征。

大慈阁是一组寺庙式建筑群体,因其主体建筑称大慈阁而得名。

大慈阁位于河北省保定市裕华路北侧,是全市最高大的古代建筑。据载,大慈阁建于金朝(公元1227年),为元代蔡国公张柔所建。他当时修建大慈阁的主要目的,其一,作为军事建筑,可以高台嘹望,通晓敌情;其二,开辟新的活动场所,供其观光赏景闲暇消遣。

几百年来,大慈阁沐浴着古城的风雨沧桑,历经了几次大的变迁,其中破坏最为严重的一次,是乾隆四十一年(1176)因雷击失火,曾使大慈阁毁于一旦。据现藏于寺内的四通碑文记载:“至乾隆年毁于回禄,旧制不可复睹,斯时之基址,皆乾隆年之所更造也……”

另据记载,清顺治四年、顺治五年、道光二十六年、民国三十一年,都曾对大慈阁进行了较大规模的修缮。

大慈阁通高25米,共分三层,由于它建在市区地形的至高点上,使这座主体建筑更加显得巍峨壮观,气度不凡。沿二十二级石阶而上,进入阁内第一层,若明若暗中,首先映入眼帘的便是一尊千手千眼佛像,只见她慈眉善目,神态安然。观音像为木雕,高5.5米,42条手臂分列左右,持各种法器。这便是大慈阁传说中令人动情的一尊佛像。

登上第二层,阁楼正中,仍是一尊佛像,古色古香的氛围中,显得更加肃穆庄严。这是1987年泰国古金山寺赠给保定市的贵重礼物--释迦牟尼(俗称如来佛)铜像。

登上第三层,一种清风拂面、心高气爽的感觉便会油然而生。这时,极目远眺,西望朗山,只见群峰争秀,气象万千,令人心旷神怡。继而俯视城区,只见人流如织,马龙车水,一派生机。

前人赞美大慈阁的诗有:“辽海依依见,尧山隐隐横”、“通衢谁建凌虚阁,留与居人作伟观”、“燕市珠楼树梢看,祗园金阁碧云端”、“不染菩提云外出,行慈般若市中悬”等名句。大慈阁背后有一座始建于明代的关帝庙,原名“汉寿亭侯庙”,正殿面阔三间,进深一大间,为歇山式建筑,前置卷棚。因其坐南朝北,故称倒座关帝庙,在全国罕见。

大慈阁内尚存石碑四通,分别记载清顺治四年(公元1647年)、五年(公元1648年)、道光廿六年(公元1846年),民国三十一年(公元1942年)修缮大慈阁的经过,是研究大慈阁的宝贵资料。

从1983年至1989年的七年间,经省、市有关部门陆续拨款,投资近五十万元,再次修建,才使大慈阁又恢复了昔日的雄姿,旧貌换新颜,作为保定八景之一的“市阁凌霄”向游人正式开放。

大慈阁以“市阁凌霄”之美誉名列“上谷八景”之首,成为古城保定的象征,故有“不到大慈阁,何曾到保定”之说。

2006年05月25日,大慈阁作为古代建筑,被国务院确定为全国重点文物保护单位。

关于大慈阁的传说

在很久以前,保定府有个大官员,他的独生女得了重病,久治不愈,可把这位大官员夫妇愁坏了,饭都不想吃,茶也不想喝,连睡觉也不香甜。想派人到外地请名医诊治吧?可是女儿的病又危在旦夕,已经来不及了。正好在这个节骨眼儿上,大门外来了个和尚,自称是真觉禅师,奉观音菩萨法旨,为世人解脱苦难而来。大官员夫妇赶紧把和尚请进府来,乞求禅师救女儿一命。只见禅师双手合十,后念:“阿弥陀佛!念你平日为官清正,我想:菩萨是会大发慈悲的!”说罢,来到女儿的病房,看了看病人的眼,信手从布袋里掏出两颗药丸,拿给小姐吃了。吃后立见成效,病很快就好了。

大官员感谢真觉禅师救活了女儿,为了报恩报德,决定修坐寺庙。可是庙里塑什么样的佛像呢?一时拿不定主意。后经当地百姓和工匠们琢磨,都说塑“护持众生救苦救难”观世音菩萨为好,因为观音佛祖生有四十二臂,分别执掌日、月、净瓶、宝剑、宝杖、宝镜、白佛、金刚杵等法器,她的法力是无边的;只有观音菩萨心肠最好,大慈大悲,肯于拯救世人。大官员认为大家的想法很合他的心意,就立即吩咐工匠们塑了座观音菩萨像,只见这座佛像面目端详恬静,仁慈的眼睛里饱含着无限忧伤和怜悯的样子。人们一见都说好。

像塑好了,庙怎么建呢?在哪儿建呢?那个时候,官大就有钱有势,这位大官员在保定府是势大无比,财大过人的。他立即派人招募了很多工匠,选在城内中心的最高地带修座九丈九尺的大慈阁。为什么非要九丈九尺高呢?据说天上的玉皇大帝宫殿是十丈高,怎么也不能超过玉皇大帝吧!

建庙之前先要做个模型儿,大官员责令工匠们马上赶制炀样(即模型)。炀样儿制好了,大官员过来左右上下一端详,很不协调,很像孔雀身子,麻雀脑袋,帽小不遮体,门窗、像佛还会遭受雨淋日晒。大官员一不满意,工匠们可发了大愁啦!昼夜冥思苦想,也想不出个好法子来,真是愁死人啦!

有一天,工匠们正准备吃晚饭,饭菜都已摆在了桌子上,但是无人动筷子,可说是都愁呆啦。就在这个节骨眼儿上,真觉禅师走进屋里,工匠们一见,赶紧起来让坐,禅师微微一笑,说:“别客气,平起平坐,加个坐儿不就行啦!”一句话,提醒了工匠领班的(工匠头),饭后,紧忙在大悲阁的半截腰儿上加个平座儿,座下加了屋檐儿,再一看就匀称了。大官员看了也很满意。炀样儿定好了,就按照这个模型儿把大悲阁修了起来。相传,从那个时候起,二层以上的楼阁都有了平座儿,上施栏杆,既好看匀称,又便于向外瞭望。这还是保定府工匠们的一大发现呢!

庙修好了以后,人们都非常高兴,唯独大官员的千金小姐还有点闷闷不乐,后来人们忽然想到:还没请真觉禅师呢!大官员又派人四下寻找真觉禅师。禅师请来后,让进了阁楼后面的小院里居住,一面给百姓们治病,还舍药行善。这一下,百姓们高兴了,千金小姐乐了,大官员的全家也都认为做了件大好事。因此人们都称这位和尚是慈善禅师,大悲阁又改称为大慈大悲阁了。

真觉禅师死了以后,人们为了怀念他,又将他的住处取名叫真觉禅寺。现在的山门正面上额就有“真觉禅寺”四个大字。