在中国无常鬼有“黑无常”和“白无常”两种，白无常名叫谢必安，黑无常名叫范无救。也称七爷、八爷。
据说，谢范二人自幼结义，情同手足。有一天，两人相偕走至南台桥下，天将下雨，七爷要八爷稍待，回家拿伞，岂料七爷走后，雷雨倾盆，河水暴涨，八爷不愿失约，竟因身材矮小，被水淹死，不久七爷取伞赶来，八爷已失踪，七爷痛不欲生，吊死在桥柱(所以很多白无常的形象是伸着长长的红舌)。
黑无常黑衣黑帽，相貌凶恶，但身材矮小，高帽上写着“天下太平”，使人胆战心惊。这位无常爷六亲不认，手提铁链，专门捉拿人间作恶的亡魂。而白无常的形象则是手持白色哭丧棒，全身都是白色，只有间或吐出来的长舌头是鲜红色的，高帽上写着“一见生财”。
为什么是一黑一白呢？其实中国的黑白无常是一种阴阳属性的表示，“黑”与“白”代表的是一阴一阳，也就是说，黑无常代表的是阴性体，白无常代表的是阳性体。这就好比太极图中阴阳鱼的黑白，其实“黑白无常”的形象体现的是中国传统的阴阳哲学。
而且据说白无常喜欢拿活人寻开心，他看不起胆小鬼，谁要是看他就跑，他就会紧追不放的，一边追还一边怪叫连连，逃跑的人往往被吓破胆而死。如果是一个胆大的人，你向他扔砖头或烂泥，他就会拿起脖的金元宝、银元宝向对方扔去，直到扔完为止。白无常会因自己输光财宝而跑掉，他会一面奔跑，一面唉声叹气，而这时不怕鬼的人就可以大发横财了。这就是白无常的高帽子上写着“一见生财”四字的由来。