麻姑，女仙名。晋葛洪《神仙传·王远》云：“(麻姑)是好女子，年十八九许，于顶中作髻，余发散垂至腰，其衣有文章而非锦绮，光彩耀日，不可名字，皆世所无有也……麻姑自说：‘接待以来，已见东海三为桑田，向到蓬莱，水又浅于往昔，会时略平也，岂将还复为陆陵乎?’”又云：“麻姑手爪不如人爪形，皆似鸟爪。蔡经心中私念：若背大痒时，得此爪爬背，当佳也。方平已知经心中所言，即使人牵经鞭之曰：‘麻姑，神人也，汝何忽谓其爪可以爬背耶!’。”由于她目睹过沧海桑田的变化，寿命极长，所以民间祝寿时，有时挂《麻姑献寿图》。
武功等县民间传说则认为，麻姑是玉帝之妹，生有一脸麻子，故名“麻姑”。她嫉妒成性，喜人奉承，广收贿赂。玉帝的三女儿思凡下嫁刘彦昌，七女儿下嫁董永时，没有向她行贿。她怀恨在心，在玉帝面前搬弄是非，害得这两对恩爱夫妻都不得团圆。旧时，武功有祭祀麻姑的习俗，主祭者皆为年轻妇女。目的是希望她不要在神灵前拨弄是非，以免自己的幸福婚姻遭受破坏。祭日在每年旧历七月十五。无一定的祭址，一村一街、一家一户均可祭祀。陕北一些县也有七月十五祭麻姑的习俗，祭品为麻与谷(谐“姑”)。