旧时虫害严重，有时蝗虫成群飞来，会将大片庄稼顿时吃得罄尽。农民无力抗拒这种自然灾害，只好乞求神灵保佑。他们叩拜的神祗之一是刘猛将军。人们对其来历说法不一，有南宋名将刘铸及弟弟刘锐、宋理宗时的进士刘漫塘、元末刘承忠诸说。每次蝗虫成群飞来，猛将指挥士兵消灭，使虫害不致成灾。陕西人民称他们为“虫王爷”。
千阳县民间在清明节前祭祀虫王爷。在其神位前杀鸡接血，再用白纸制的三角形小旗尖部溅血，发给各家插在麦田里，据说这样就可防止虫害发生。如果虫害已经发生，则焚香燃烛叩拜虫王爷，求他把虫收回去。长武县俗传旧历三月初三为虫王爷寿诞。耆老率村民上表祭虫王，私塾教师负责制作彩色小三角旗，上写“毋害我谷”、“虫入山林”、“百虫远避”、“去其螟螣”、“殛其蟊贼”等语，并率学生将小旗遍插麦田，以驱害虫。延长县在六月初六祭虫王爷。
建国后，祭虫王之俗已废除。