纵观中国几千年的音乐史，不难发现：音乐与酒结下了不解之缘。
(一)酒为低吟高唱的由头
例如曹操的《短歌行》,其"对酒当歌,人生几何"的歌声,通过酒抒发了时光流逝功业未成的深沉感慨。又如韩伟作词、施光南作曲的《祝酒歌》,其"美酒飘香歌声飞,朋友请你干一杯,胜利的十月永难忘,杯中洒满幸福泪"的歌声,通过酒抒发了粉碎"四人帮"、人民得解放的无比兴奋。
(二)以音乐写饮酒之人的精神状态,抒发饮酒之人的思想感情
例如古琴曲《酒狂》。魏之末年,司马氏专权,士大夫言行稍有不慎,往往就招致杀身之祸。阮籍放纵于饮酒,一方面避免了司马氏的猜忌,一方面也使司马氏胁迫、利用他的企图归于无效。《酒狂》比较形象地反映了他似乎颓废实际愤攘的情感。又如古琴曲《醉渔唱晚》,它描摹了一位以打鱼为生的隐者放声高歌、自得其乐、豪放不羁的醉态,抒发了作者忘情于山水,纵情于美洒的思想感情。
(三)以酒为歌唱的重要内容
例如明代民歌《骂杜康》、《酒风》,清代民歌《这杯洒》、《上阳美酒》,民国时期的民歌《八仙饮酒》、《十杯酒》,中华人民共和国成立之后的《赞酒歌》、《丰收美酒献给毛主席》。又如,器乐曲广东音乐《三醉》和琵琶曲《倾杯乐》。另外,前面说过,不少词牌、曲牌之名称,或含有酒,或酒有关。它们最初都是一首词或一支曲子的名称,其词或曲子被广为传唱之后,时人纷纷摹仿,于是逐渐成为一种固定的音乐格式,包括唱词的格律,其名称也就成为该曲牌或词牌的名称,例如《倾杯乐》。还有这么一种情况,一个词牌或曲牌,例如《念奴娇》,由于某人所填之词或曲影响很大,并且与酒有关,例如苏东坡的《念奴娇·赤壁怀古》问世之后,广为传唱,其主旨,又全在末句"人生如梦,一槽还江月"中,于是,时人就以《江月》作为《念奴娇》的别称。
(四）音乐与酒皆是古代"礼"的重要内容
《礼记·乐记》说:"礼节民心,乐和民声,礼义立,则贵贱等矣;乐文同,则上下和矣。"国君宴请臣惊宾客,在古代也是一种礼仪(燕礼),在这种场合,自然要奏乐,例如周代的《小雅·鹿鸣》、清代的《清乐》,等等。礼乐互用,酒乐相配,在明君臣之礼的同时,激发群臣宾客的忠贞。不过在民间,酒宴几乎没有什么礼仪作用,因而音乐与酒的关系,只是惰酒助兴罢了。
(五)以音乐推销酒
前面说过的南宋"赌军酒库"用音乐、杂剧推销新酒的情况,就是一个最好的例证。现今的酒类电视广告,大多配以相应的音乐。
人生两大醉事，一是陶醉在酒里，二是陶醉音乐里。放眼我大中华，五千年的酒文化，源远流长。酒文化与音乐艺术碰撞的产物，不只让人醉在酒里，也为音乐而醉。