酒精损害肝脏，有神经毒性，妇女在怀孕期间饮酒会影响胚胎正常发育。酒精是一种低分子物质，当孕妇饮酒后酒精会比较容易通过胎盘屏障进入胎儿组织内，作用于胎儿的脑神经细胞。其次，酒精的代谢产物亦可干扰脑细胞和肝细胞的生长发育，从而引起胎儿酒精综合征。
胎儿酒精综合征是一种以胎儿智力发育障碍、身体发育障碍及先天性畸形发生率增加为特征的综合征。主要表现为：胎儿中枢神经系统功能障碍，出生的孩子智能低下，运动不协调多动症；身体发育障碍，身长短，体重轻；特异性丑陋面容前额突起、短眼裂、小眼球、斜视、短鼻梁、朝天鼻孔、兔唇等；心脏、脊柱及四肢畸形；先天性免疫功能缺陷，抗病能力差等。
因此，孕妇在怀孕头三个月和怀孕六个月后尤其要注意戒酒。