帕劳全称帕劳共和国（英语：Republic of Palau；帕劳语：Beluu er a Belau）。
国土面积493平方公里。位于西太平洋，关岛以南700英里处，属加罗林群岛。由一个大堡礁和无数小岛和较少堡礁构成，分布在南北长640公里的海面上，其中只有8个岛有常住居民。这些岛礁是由海洋生物的尸体沉降累积而成的石灰岩，恩切尔曲斯峰（Mount Ngerchelchuus）海拔242米，是国内的最高点。岛上没有河流。位于帕劳洛克群岛（Rock Islands）的埃尔马尔克岛（Eil Malk）的水母湖（Jellyfish Lake），原为海的一部分，后由于地壳运动，周围的海床升高，逐渐与外海隔绝。湖中有大量的无毒水母，是闻名于世的潜水胜地。截至2005年7月，人口为2.1万人。帕劳的土著人约占总人口的69.9%、菲律宾人15.3%、华人和华裔4.9%，还有其他国家的亚洲人、欧洲人以及其他美洲国家的土著人。约有49.4％的人信奉罗马天主教、21.3％基督教新教、8.7％地方宗教摩德肯基（Modekngei），其他还有基督复临安息日（Seventh-day Adventist）以及各民族本民族的宗教。英语和帕劳语同为官方语言。
4000年前，此地就有人居住。1710年，被西班牙探险家发现。1783年，被葡萄牙人发现。1885年，被西班牙占领。1898年，被西班牙卖给德国。一次大战中被日本占领。二次大战期间被美国攻占。1947年，联合国将其交美国托管，与马绍尔群岛、北马里亚纳群岛和密克罗尼西亚联邦构成太平洋岛屿托管地的4个政治实体。1969年，开始就未来政治地位同美国谈判。1977年5月，美国政府宣布于1981年中止托管协议。1980年组成政府，改名帕劳共和国，“帕劳”（Palau），在夏威夷英语中意为“你真了不起”。1981年，当地宪法生效。1982年8月，与美签订了《自由联系条约》。但该条约在多次公民投票中，均因未达75％的法定多数而未能获得通过。1993年11月，举行第八次公决，终于顺利通过了《自由联系条约》。1994年5月21日，在联合国托管理事会第61届会议上，帕劳和美国政府的代表宣布，《自由联系条约》自同年10月1日起生效。1994年10月1日，帕劳共和国宣布独立。1994年12月15日，帕劳成为联合国第185个成员国。
帕劳受到美国的影响，大部分人都是使用英语人名，特别是圣经人物的名字，如环保人士诺亚伊德尚（英语：Noah IDECHONG，帕劳语：Noah IDECHONG）的名字“诺亚”（Noah/ Noah）来自圣经中的诺亚（Noah/ Noah）；也有来自英语主要语源的名字，如商人和政治家艾伦瑞曲伊达克赛义德（英语：Alan Rechuldak SEID，帕劳语：Alan Rechuldak SEID，1957～ ）的名字“艾伦”（Alan/ Alan）源自盖尔语，意为“岩石”；政治家和商人莱拉尼瑞克莱（英语：Leilani REKLAI，帕劳语：Leilani REKLAI，1966～ ）的名字“莱拉尼”（Leilani/ Leilani）则是起源于夏威夷的名字，意为“神圣的花环”，等等。
帕劳的人名结构与美国人相同，即：教名+自选名+姓氏，如诗人瓦伦丁纳米奥森格堡（英语：Valentine Namio SENGEBAU，帕劳语：Valentine Namio SENGEBAU，1941～2000）；很多人的自选名往往只用一个字母，如参议员亚基沃丁果基（英语：Yukiwo P. BENGOKL，帕劳语：Yukiwo P. BENGOKL，1955～ ）；华人和华裔基本都采用了美式的人名结构，但是其姓氏部分则采用了中文姓名的英文拼写形式，如帕劳独立后的第三任总统陶瑞宾（英语：Johnson TORIBIONG，帕劳语：Johnson TORIBIONG，1946～ ，2009～2013在任总统），等等。
帕劳人的姓氏大多采用英语或基督教的姓氏，如女子短跑运动员露比乔伊加布里埃尔（英语：Ruby Joy GABRIEL，帕劳语：Ruby Joy GABRIEL，1994～ ）的姓氏“加布里埃尔”（Gabriel/ Gabriel）源自希伯来语，意为“上帝的报信者”；也有很多人都采用本民族的姓氏，如政治家伊莱亚斯卡姆塞克陈（英语：Elias Camsek CHIN，帕劳语：Elias Camsek CHIN，1949～ ，2009～ 在任副总统）的姓氏“陈”（Chin/ Chin）就是中华姓氏中的大姓，只是在书写时采用了英语拼写习惯；菲律宾人或他们的后裔会使用西班牙语的姓氏，如政治家和电台主持人阿方索N迪亚兹（英语：Alfonso N. DIAZ，帕劳语：Alfonso N. DIAZ）的姓氏“迪亚兹”（Diaz/ Diaz）是来自西班牙语的姓氏，意为“迭戈（Diego/ Diego）的儿子”，等等。
帕劳人与美国人一样，承袭“子承父姓，妻随夫姓”的习俗。儿子的姓氏来自父亲，如第6任总统托马斯埃桑雷门格绍（英语：Thomas Esang REMENGESAU，帕劳语：Thomas Esang REMENGESAU，1956～，2013～ 在任总统）与父亲托马斯昂格里贝尔雷门格绍（英语：Thomas Ongelibel REMENGESAU，帕劳语：Thomas Ongelibel REMENGESAU，1931～，1988～1989在任代理总统）使用同一个姓氏“雷门格绍”（Remengesau/ Remengesau）。
妇女结婚后，要改姓夫姓，如托马斯埃桑雷门格绍的夫人黛比雷门格绍（英语：Debbie REMENGESAU，帕劳语：Debbie REMENGESAU）用的就是丈夫的姓氏“雷门格绍”（Remengesau/ Remengesau）。