在意大利著名的卡彼托林博物馆中，保存着一尊青铜母狼雕像，大约制作于公元前6世纪。在母狼身下，一对可爱的男婴，正在贪婪地吮吸她的乳汁，男婴仰着头，对周围的一切毫无知觉。男婴不是和母狼一起雕塑的，而是文艺复兴时期佛罗伦萨艺术家波那尤奥略后来补充上去的。母狼形象高大，身材修长，由于哺育婴儿，略显消瘦，但四肢健壮，脚爪紧抓地面、两耳竖起、嘴唇略张、牙齿微露、双目圆睁、直视前方，带着一股沉着、冷静与警觉。
这个雕像背后有一个动人的传说：古罗马帝国城市特洛伊城由于和希腊发生战争，被希腊人攻陷，守城将领伊尼亚带领一部分人逃了出来。经过漫长的漂泊，他们来到意大利半岛。伊尼亚的儿子在这里修筑了亚尔巴龙伽城，并当了国王。王位传了15代，努米托的弟弟阿穆略篡夺了王位，阿穆略怕努米托的后人报复，便杀死努米托的儿子，并逼迫努米托唯一的女儿西尔维亚做了贞女塔的女祭司。按照规定，女祭司必须保持终身童贞，不得与他人结婚。阿穆略为了防止意外的事情发生，就把侄女囚禁在一座孤塔之中，避免外人见到她。但是战神马尔斯却来到塔中，与西尔维亚相爱并与其生下一对双生子。
阿穆略得知后，急急忙忙命人将孪生兄弟投入台伯河中想将他们淹死。但是战神马尔斯救走了西尔维亚，两个男婴漂流到岸边，被一只母狼发现，母狼用乳汁喂养了这对双胞胎。后来一个牧人发现了这小哥俩儿，将他们待回家去抚养，并给一个孩子起名叫罗慕洛，给另一个孩子起名叫勒莫。两个孩子在牧人的教导下，练就一身好武艺，他们领导亚尔巴龙伽人民起义，推翻阿穆略的统治，并使努米托重登王位。
但兄弟俩却不愿留在亚尔巴龙伽城，他们打算在以前遇救的地方重新建一座城市。努米托把台伯河畔的7座山丘赠给兄弟俩建新都。
新城建好后，兄弟二人决定让神来决定以谁的名字命名和由谁来统治这座城市。勒莫首先在自己的占卜地看到6只秃鹫飞过，宣布神选择了他，可是罗慕洛却在这时看到12只秃鹫飞过自己的占卜地。两人争执起来，勒莫坚持说自己先看见到秃鹫，罗慕洛坚持说飞过自己占卜地的秃鹫多，两人争执不下，继而发生格斗，罗慕洛杀死了勒莫，用自己名字命名新城为罗马。这一天是公元前753年4月21日，后定为罗马建城日，并将“母狼乳婴”图案定为罗马市徽。