乌木雕刻是坦桑尼亚木雕艺术的主流，也一直引领着坦桑尼亚乃至非洲木雕艺术的发展。走进坦桑尼亚的乌木雕刻艺术品商店，你会发现这里几乎每一件作品都令人拍案叫绝。
说起乌木雕刻，就不得不提坦桑尼亚的一个著名部族—马孔达部族(MAKONDE)，传说这个古老的原始部族一直居住在非洲中部的热带雨林中，大约在2000年前移居到坦桑尼亚南部的拉乌马谷地，马孔达人通过木雕艺术传承部落文明，不断地对后代进行传统教育，部落里的长者除了向年轻人讲述历史、神话和风俗外，还有一项神圣的任务就是教授他们雕刻技艺。
神奇的坦桑尼亚乌木雕
今天，坦桑尼亚乌木雕的主题已经非常广泛，非洲大地上奔跑的各式各样的动物自然成为他们的灵感源泉，比如大象则表示长寿、阳刚和力量；在外形上与众不同的东非马塞族人也已经成为乌木雕刻艺术品的重要主题，而以海洋动物为主体的海洋文化也开始不断地激发乌木雕刻工匠们更多的创作灵感。
坦桑尼亚最大的乌木雕刻工艺品市场位于首都达累斯萨拉姆的市区北部，据介绍，这里有85家店铺经营乌木雕，有大约850名来自坦桑尼亚全国各地的乌木雕刻工匠在这里谋生。
以乌木雕刻为代表的非洲木雕艺术，有别于古意大利的造型艺术和东方工艺美术，它有自己的艺术语言，并以其固有的神秘感和怪异造型震慑世界。
西方人对非洲木雕艺术品趋之若骛，在市场上每年都大量收购和经营。据称，这些“原始艺术”的非洲木雕作品也曾经影响了毕加索等一些闻名世界的艺术家。在这些艺术家超现实主义的作品中，现代立体主义绘画、“前卫艺术”怪诞的人体造型等等，无不有明显的非洲“原始艺术”的痕迹。