1978年，是包玉刚从事船运业的第二十三个年头。他已拥有 200多条船、2000多万吨的庞大船队，荣登世界船王的宝座。正在这 时，他突然作出了出乎意料的决定，减船登陆。原来,他预感到世界 航运业低潮即将来临。
包玉刚拥有2000多万吨的船队，其中有50艘是超级油轮。这 些油轮价格昂贵，一艘油轮顶得上一座大厦的价值。在石油运输繁 忙时，这些超级油轮可是挣钱的宝贝，有时候走一趟就是几百万美元 的利润。各国的船主纷纷订购超级油轮，乐此不疲。随着石油危机 的出现，各国对其他资源的开发利用,石油运输需求量相应减小。这 些潜在的危机，一旦爆发,会使这些超级油轮成为负担，其昂贵的保 养费将会使船王一夜之间倾家荡产。
包玉刚作出卖掉大部分油轮的决定。他的卖价之低,令那些仍 然看好航运市场的船主感到吃惊和兴奋。很快他就把大部分该卖的 船都出手了。
当航运业大萧条到来时，包玉刚顺利地逃过此劫,并积聚了相当 的力量，向陆地上的不动产市场进军。