民族概况
我国傣族主要分布在云南省西双版纳傣族自治州、德宏傣族景颇族自治州和耿马傣族佤族自治县、孟连傣族拉祜族佤族自治县。其余散居云南省的新平、元江、金平等30余县。居住山间平原地区，属亚热带气候。根据2000年第五次全国人口普查统计，傣族人口数为1158989。使用傣语，属汉藏语系壮侗语族壮傣语支。本族有拼音文字，各地不尽相同。20世纪50年代进行了文字改革。
傣族自称“傣仂”、“傣雅”、“傣那”、“傣绷”等。汉晋时称之为“滇越”、“掸”、“擅”、“僚”或“鸠僚”。唐宋时称“金齿”、“黑齿”、“茫蛮”、“白衣”等。元朝时“白衣”又写作“百夷”、“白夷”、“伯夷”等。清以后称之为“摆夷”。解放后，根据本民族人民的意愿，正名为傣族。
傣族历史悠久，远在公元1世纪，汉文史籍就有关于傣族先民的记载，公元109年，汉武帝开发西南夷，建置益州郡，傣族地区是益州郡的西南边疆。公元六十九年，增设永昌郡。傣族地区属永昌郡管辖。当时，傣族先民的首领曾多次派遣使者，带着音乐师和魔术家来到东汉王朝的首都洛阳奉献乐章，表演新颖的技艺。博得了东汉王朝的赞赏与欢迎，被赐予金印、紫绶，其首领还被封为“汉大都尉”，从而和东汉王朝建立起政治上的隶属关系。公元八世纪至十三世纪，傣族地区先后隶属于以彝族、白族为主体建立的云南南诏蒙氏政权和大理段氏政权。元代，傣族地区隶属于云南行省。元代开始在民族地区实行土司制度。在云南西部傣族地区设置金齿宣抚司，管辖德宏等地傣族，在南部傣族地区设置彻(车)里军民总管府，管辖西双版纳等地。明代，又在元代的基础上加以巩固，在西部设麓川平缅宣慰司；在南部设车里军民宣尉司，并设较小土司区，全面推行土司制度。在广大傣族地区任用世袭的土司、土官，大大加强了元、明王朝对傣族地区的统治。清代，基本上沿袭元明旧制，但在社会经济较为先进的内地傣族地区实行“改土归流”政策，委派流官进行直接统治。国民党政府统治时期，在边疆傣族地区成立县和设治局，继续实行民族压迫政策，加深了傣族人民的苦难。
社会经济
中华人民共和国成立前，从边疆到内地各傣族聚居区，所处历史条件不尽相同，社会发展是不平衡的，在土地占有形态、阶级构成、剥削方式以及政治制度等方面，都各有特点。这些特点，反映了傣族社会由封建领主经济向封建地主经济发展的历史过程。在景东、新平、元江等地区，傣族和汉族交错杂居，吸收了汉族较先进的生产工具和技术，生产力发展较快，较早地进入了封建地主经济，傣族人民直接遭受到民族内外地主阶级和国民党政府的残酷压迫和剥削。西双版纳、德宏等边疆地区傣族社会的发展则相对的较为缓慢，特别是西双版纳地区还保留着比较完整的封建领主经济。
新中国成立后，傣族人民实现了民族区域自治，实现了当家作主的权利。1953年建立了西双版纳傣族自治区，1955年改为自治州；1953年建立德宏傣族景颇族自治区，1956年改为自治州。从1954年至1980年先后建立了孟连傣族拉祜族佤族自治县、耿马傣族佤族自治县、新平彝族傣族自治县和元江哈尼族彝族傣族自治县。分别采取不同方式进行了土地改革和所有制的社会主义改造，走上了社会主义道路，经济、文化有了较大发展。建国40多年来，大力兴修水利，加快农田基本建设，推广先进的生产技术，粮食产量成倍增长名中外的“普洱茶”生产迅速发展，西双版纳种植橡胶树成功，增产显著。地方和乡村工业发展很快，先后建立了采矿、机械、电力、化学、陶瓷、皮革、造纸、制盐、食品加工、制茶、榨糖、制胶等厂矿企业。勐海茶厂、怒江坝糖厂、西双版纳的景德工厂、德宏的新华工厂、芒市机械厂都是全省有名的企业，工业总产值不断增长。特别是电力工业发展很快，西双版纳傣族自治州各乡已建成上百座小型发电站，。50年代前，傣族地区的交通非常闭塞，如今县县通汽车，绝大多数乡、村兴修了公路。从昆明到思茅、昆明到保山开辟了民用航空线。手工业、商业服务业有了较大的发展。各地普遍兴办了小学，不少中学和中等专业学校相继建立，许多学校以傣文教学。西双版纳和德宏自治州都办了傣文报纸，用傣语进行广播，并翻译出版了各类书籍。
中华人民共和国成立以前，傣族聚居的边疆地区，疟疾、霍乱、伤寒、鼠疫等10多种烈性传染病流行，尤以疟疾为甚，广大傣族人民缺医少药，十分痛苦；现在医院、卫生防疫站、疟疾防治所以及妇幼保健机构迅速建立，乡有卫生院(所)，许多村有医疗站，早已扑灭了鼠疫，控制了疟疾、霍乱、伤寒等传染病，人民的健康水平有了显著提高。特别是党的十一届三中全会以来，傣族地区的工农业生产、手工业及副业生产迅速发展，人民生活显著改善，傣族地区欣欣向荣，现在已成为比较富饶而又十分美丽的“孔雀之乡”了。