千年前，这里以盛产丹砂闻名。因地处南方，故称南丹。在唐、明、清时期，南丹炼丹、用丹之风盛行，“丹”在当地具有深远意义，形成了独具特色的南丹“丹文化”。
南丹“丹文化”，内涵丰富，具有独特的形式和风格。土司文化影响深远，民俗文化绚丽多彩，矿藏文化闻名遐迩，白酒文化享誉区内外，工业文化辉煌大气。丰富多彩的文化为文化旅游发展打下了坚实的基础，并在此基础上形成了一个独特的节日——南丹丹文化旅游节。2011年，首届南丹丹文化旅游节开幕式，大气磅礴。大型鼓乐歌舞、白裤瑶男女群舞、彩调歌舞、民族情景歌舞等精彩节目，将南丹文化进行艺术演绎。南丹多元民俗文化的魅力，赢得了全场喝彩。
节庆期间，还举办了中国南丹白裤瑶陀螺邀请赛、美食商品展销活动和神秘白裤瑶民俗风情旅游等活动。游客既可以观赏“瑶山少儿鼓舞”、山歌拳、蚂拐舞、板鞋舞等民俗文化舞台表演，还可融入到抛绣球、背媳妇、板鞋等民间互动游戏活动之中，品尝当地各种风味小吃。丰富多彩的活动，让游客赞不绝口。
首届丹文化旅游节不仅充分展示了白裤瑶多姿多彩的铜鼓文化、陀螺文化、饮食文化和歌谣文化，同时还融入壮族、苗族、水族等少数民族元素共同展演，通过绚丽多彩的民俗文化旅游活动，精心发掘“丹文化”。
南丹聚居着壮族、汉族、瑶族、苗族、水族、布衣族等多个民族。各民族共存共荣、和睦相处，长期融合形成的地域文化，有着浓郁地方色彩和独具魅力的风土人情。其中白裤瑶文化、水族文化和土司文化影响最为深远。
白裤瑶文化，被联合国教科文组织誉为“人类文明的活化石”，浓缩了人类社会发展和进步的足迹。白裤瑶文化中保留着他们对宇宙和人生独特的理解，对人类社会长期稳定和发展有着重要的启示，为探索文明的起源提供了不可多得的实例。
水族是南丹的主要民族之一。除了远近闻名的水书，水族饮食、山歌、服饰、民俗文化都很有特色。每到过节，水族同胞都会做上一桌独具特色的美味大餐；青年男女穿上节日盛装，对唱山歌；水族姑娘聚在一起刺绣，比试谁更心灵手巧。
南丹土司文化源远流长，底蕴深厚。在北宋开宝七年（974年），朝廷赐新印“南丹州印”钦定莫氏为世袭的土司，管辖南丹地区。从那以后，土司制度在南丹持续了近千年。莫氏土司是这块土地上最原始、最古老、曾经最有权力的家族，对南丹地域文化的发展历史影响最大。南丹还享有“中国板鞋舞之乡”、“中国有色金属之乡”等美誉，“白裤瑶服饰”、“南丹民间铜鼓艺术”和“壮族埋蚂拐”被列入国家级非物质文化遗产名录。
近年来，南丹县还成功举办了河池铜鼓山歌艺术节、红水河蚂拐节、白裤瑶民俗文化旅游节等节庆活动。绚丽多彩的民俗文化旅游活动达到了“以节扬名、以节交友、以节厚文、以节活县”的目的。
南国之丹，文化多元；“丹文化”旅游节，内容丰富。文化节不仅是一次文化盛宴，而且对树立南丹新形象，促进南丹经济社会发展具有十分重要的意义。