“跳进黄河也洗不清”是一句家喻户晓，人尽皆知的俗语，比喻受了很大的冤枉，很难摆脱关系，避免不了嫌疑，就算跳进黄河这样的大河也洗不清了，但若仔细想想，这句话也颇有些不可理喻，令人费解。
众所周知，黄河之水由于泥沙含量极大，我国古人常以“黄水一石，含泥六斗”“黄河斗水，泥居其七”等来描述黄河的多沙状况。黄河的平均含沙量为35公斤每立方米，在世界江河中是绝无仅有的。同时，黄河的泥沙颗粒很细，有时河水甚至为泥浆状态，较其他江河之水要浑浊得多。这样浑浊的水，怎么还会有人跳进去洗刷什么污点呢？
其实，这一俗语和原来的说法并不一样，原来这是一句歇后语：跳到黄河---洗不清。如此一说，想必大家就立刻明白了：因为黄河水本来就十分浑浊，所以跳进去是很难将身上的污垢冲洗干净的。后来，不知什么原因也不知从何时起，人们将此歇后语中“跳到黄河”与“洗不清”之间的停顿去掉，妄加一“也”字，使其含义与原来的意思大相径庭。
谬误重复千遍成真理，现在“跳进黄河也洗不清”这一俗语已经家喻户晓，众所周知，这一歇后语却很少有人知道了。