自1988年梅县地区改为梅州市以来，共辖7县1区。1994年兴宁撤县设市（县级），2013年梅县结束县治设立梅县区，梅州市辖2个市辖区、5个县，代管1个县级市。在这些县市里面，有些名字是皇帝取的，有些名字是根据地形环境起的。
丰顺县
丰顺县始建于清乾隆二年（1738年）。当时，两广总督鄂尔达巡查潮州府海阳县丰政都通判府（在今丰良镇）后，上表具奏户部，应请丰政一都，并割嘉应、大埔、揭阳各附近田粮户口，于通判府城处所开设县治。
乾隆三年，准析海阳丰政都，大埔县清远都白芒社和嘉应州程乡县万安都的径心、环清、建桥三堡等田粮户设置新县。钦定县名丰顺。县署驻丰政都汤田（今丰良镇）。
“丰顺”之名，由来已久，据县志载：明崇祯初（1628年）已有丰顺营设置；又据丰良东关坳石刻：清顺治九年（1652年），里人吴六奇立的“金汤巩固”碑中的一方石印，有丰顺吴府4字。
建县后，始属广东省巡抚、两广总督潮州府惠潮嘉兵备道。 辛亥革命后，属广东省政府潮循道。
民国廿五年（1936年）属广东省政府第五行政区督察专署。
解放后属兴梅专区专员公署，县治由丰良迁汤坑。
1953年属粤东行政公署。
1956年属汕头专署。
1958年撤销丰顺县，将全县8个公社中汤坑、八乡、丰良、潘田划入揭阳县，大龙华、留隍、黄金、潭江划进大埔县。
1961年恢复原建制的丰顺县，县城仍驻汤坑镇，属汕头专区。
1976年属梅县地域，今属梅州市。
平远县
因其界于武平、安远之间，故名“平远”，亦含平定远方之义，隶属江西赣州府。《读史方舆纪要》卷103：“县以接壤于武平、安远，因名。”
明嘉靖四十一年（1562年）5月，析福建武平、上杭，江西安远，广东兴宁等四县所辖之部分地域，设置平远县，县治设豪居都。因其界于武平、安远之间，故名“平远”，亦含平定远方之义，隶属江西赣州府。
嘉靖四十三年（1564年），改隶广东潮州府，县治仍设豪居都。
崇祯七年（1634年）增置镇平县（今蕉岭县）。
清雍正十一年（1733年），程乡县升格为嘉应州，平远改隶之。
1911年后，先后隶属潮循道、东区绥靖公署、第六第九区行政督察专员公署。
1949年5月后先后隶属兴梅专区、粤东行政区、汕头专区、梅县专区。
1951年，大信乡划归兴宁县辖；
1956年1月，梅县石扇乡黄竹坪村划入平远热柘乡辖，此后县属地域未变。
1952年5月，平远并入蕉岭县，县治设蕉城镇。
1954年，平远与蕉岭分治，平远县治由仁居（原豪居）迁大柘镇。
1959年，平远县并入兴宁县，县治设兴城镇。
1961年恢复平远县。
1988年隶属梅州市。
蕉岭县
蕉岭建县以来，曾有过镇平、蕉岭两个县名，另有蕉阳、桂岭之别称。
镇平：
明崇祯六年 (1633)建县初,赐名镇平。称镇平的来历,有两种说法：一说为"镇压升平"之意。此说认为，县境地处闽粤赣三省交界边区，崇山峻岭，向为"盗贼"盘踞。
明代经官兵多次镇压平乱，设县时命名镇平县，盖以纪叙平"土寇"后置县，以示 "镇压升平"之意。第二种说法认为，昔县衙两侧有“镇抚”、“粘疆”横眉,“镇抚”者，是“镇抚而平”之意，“粘疆”者，指原为平远地，析程乡县地益之。两广总督熊文灿在 《建城疏》中说："......石窟、平远两地相距二百余里，遥治为难。......建县在石窟，则平远之盗弭；而割松源、蓝坊诸处属之，则程乡之盗亦弭，一举两得，翕然称便，新县拟名镇平...... "这种说法认为，建县为塞乱源，是"镇抚而平’之意。
蕉岭
中华民国成立后，于民国3年 (1914）将镇平县改名蕉岭县，因河南省先有同名县，为避免县名雷同而改。据《辞源》蕉岭条记：“城跨蕉岭之上，县以岭名。”这就是说,蕉 岭县名的由来，是因城北那座小山岗称为“蕉岭”。那座小山岗为何称蕉岭？相传古时这一带多植蕉树，蕉林密布而得名。
清时，蕉岭又名桂岭。郝通志记："桂岭在城内北隅，旧名蕉岭。
清乾隆四十五年 (1780)，知县周克达建书院于镇山之麓，名称桂岭书院。"后人因称镇山为桂岭。
据《石窟一征》记:"邑号蕉岭书院，独名曰桂岭。按《参鸾录》‘桂林有八桂堂，未至八桂，二三里间有小坡横道,高丈余，上有石碑曰桂岭。’今以此为名，盖以书院据岭之阳，坡厄起伏，隐然如八桂之桂岭，且以桂林一枝，昆山片玉为多士颂也。"
清时又有“蕉阳”之称。清乾隆四十五年(1780),嘉应州守赵康在《移建桂岭书院碑记》中说:"......戊戌冬,余奉命来嘉,蕉阳隶嘉属。"是年，县令周克达在碑记中亦说："己亥秋九月,署蕉阳。"《镇平县志》记："县城建于桂岭之阳，即古怀仁里。"可见，清乾隆年间就有"蕉阳"之称。
民国10年（1921)设蕉阳镇。阳，山之南，水之北也。蕉阳，是指其位置在蕉岭山的南面。
局部称县治所在地蕉城镇为蕉阳，泛指蕉岭县，故又有“蕉阳十二乡”之说。先人为诗为文，习惯以县治所在地的山川名胜为县名别取雅号。“桂岭”、“蕉阳”之说实属此类。诗文流传久了，群众也就接受了。
大埔县
明嘉靖五年置大埔县。因明置大埔县时，设治于大埔村。据《大埔县志》：“大埔，盖俗称，平旷高原，仅宣果瓜蔬麻者曰埔；自茶山（旧县治）之麓，弥望平原，无虑数百顷地，总呼为埔。”
大埔县属山区县，“地无三里坪”，故有“山中山”之称。这里是客家人结庐聚居的密集地方。据清乾隆年间通进士杨赞烈《邑名音义考》释：“邑曷为大埔名。盖俗呼水宜稻者曰田；呼平旷高原宜瓜果蔬麻者曰埔。埔者俗单俗字。字书尚未收者也……茶山之麓，弥望平原。无虑数十百顷地。总呼曰埔；埔固块莽矣哉。大埔之名，俗所由称也。”其意是以江河两岸冲积的坝地和山地、旱地之广取名。
大埔县名的来历，在旧志记载中有两种说法：
第一种是以大埔村得名 。 清乾隆四年（1739）张廷玉撰的《明史地理》记载：“大埔，嘉靖五年以饶平县大埔村置析滦洲、清远二都益之。”
民国二十年（1931），吕世斌撰、柯昌泗检署的全国《今县释名》载：“明嘉靖五年，以饶平之大埔村置县因以得名。”
第二种说法是乾隆九年（1744）《大埔县志》载杨缵烈《邑名音义考》云：“邑曷为以大埔名？盖俗称有水宜稻者曰田；呼平旷高原仅宜瓜果疏麻者曰埔……埔者俗音俗字，字书尚为补收者也……。茶山之麓，弥望平原，无虑数十百顷地，总呼曰埔。埔固坱莽矣哉。大埔之名，俗所由称也。当时建斯邑者即以斯名名邑云。”
大埔的得名，还有个来由，据县志记载：当时，有位乡贤宋大布先生，乐善好施，爱民如子，崇文尚武，平等待人，其道德风范，皆为群伦表率。他在乡数十年，按封建时代，富豪之家，食必猪鱼酒肉，衣必绫罗绸缎；但他却与平民一样，身穿布衣，素食饮淡。在他的长期影响下，乡里土淳民朴，俭约为乐。许多富人，亦弃艳就素，改穿粗布衣裳，乡里仁风日盛，誉播邻里。宋大布去世后，乡人即把其出生地改名“宋公塘”。
嘉靖五年（公元1526年），划地置县，乡人为纪念大布先生的仁举美德，联合呈请上头，命名为“大布县”。后因朝中有争议，为讨好两方，改名为谐音的大埔县。
兴宁市（县级）
古代属龙川县地。东晋置兴宁县，以境内宁江而得名，一说县内兴旺无内患而得名。此后这里逐渐发展成广东、江西、福建交界处的地区性重贸中心,曾有“小南京”之称。
1994年撤县设市，由地级梅州市代管。
宋末元初，文天祥曾在兴宁组军抵抗元军。明代才子祝枝山55岁时授广东兴宁县知县，63岁任京兆应天府通判。由于不满官场腐败之风，一年后他就借故辞官，回故里度残年。
兴宁建县于东晋咸和六年（331年），由古龙川分治而立，县辖区有今五华、兴宁全境以及龙川县东部和紫金县东北部。
南朝齐永明元年（483年）至宋天禧三年（1019年），数次析古兴宁置齐昌县（府），辖境多次变迁。
自宋熙宁四年（1071年）分设长乐县（今五华县）后，县境相对稳定。
1958年冬，平远县并入兴宁，两年后复置平远县。
1985年实行市管县体制，兴宁隶属梅州市。
1994年6月8日，经国务院批准，兴宁撤县设市，为县级市，由梅州市代管。从此，兴宁历史翻开了新的一页，拉开了农村经济向城市经济迈进的序幕，为建成“经济繁荣、科教领先、社会安定、生活小康、中等发达”的粤东商贸新城市奠定了良好的基础。
五华县
据史书记载：西汉初，赵佗（河北真定人）为龙川县令，汉高祖十二年（公元前195年），赵佗一次为狩猎率行部到五华山下（即今华城北门外），恰巧高祖派遣汉使陆贾奉旨封赵佗为南越王，赵佗为了朝拜汉室及授封南越王，遂筑台于五华山下，名为长乐台。以后以人口繁衍，设为长乐镇。在北宋熙宁四年置县时，因县治所在取名为长乐县。
孙中山查阅有关资料时发现"一国三长乐"的情况，县名字相同，会有弊端。因此，孙中山决定："县名相同者，按历史时间长者保留。"经国民政府官员查询，县名相同者进行历史时间比较论证，广东省长乐县名历史时间使用短几年。孙中山指示""尊重历史事实，广东长乐另赐县名。"即派国民政府官员来广东长乐调查核实。在长乐镇县府驻地（今华城镇）会同当地官员一起研赐县名字，经磋商按地形地貌起赐县名字，走上华山峰（今华城镇内）望远山脚下有一串珠弓状形的五座小山丘形，像“五朵金花”。由地理条件反射下产生灵感，一致认为，就叫她"五花县"好了。
最后，国民政府官员回府向孙中山汇报初起赐县名字。孙中山批示："广东长乐改五花县与广州的花县有相似，按古人日：花者华也，叫她五华县好了。"从此长乐改为五华。这年是一九一四年。
梅江区
梅江区，广东省梅州市辖区，设立于1988年3月，位于广东省东北部，北纬24度，东经116度附近，东边、北边和西边与广东省梅州市梅县区环接，南边与广东省丰顺县相邻。
梅江区是梅州市委、市政府所在地，是梅州市政治、经济、文化中心，也是梅州市的“首善之区”。
梅江区：别名 、梅城
行政区类别：市辖区
所属地区： 中国广东省梅州市
下辖地区 ：3个街道，4个镇 政府驻地：仲元东路51号
地理位置： 广东省东北部 面 积： 570.9平方公里
人 口： 常住人口42.1万人（2012年）
方 言：客家语-嘉应小片-梅县话（梅州话）
气候条件： 亚热带季风气候
建制沿革： 梅州城区原是梅县县城，向称梅城。南朝齐析海阳县置程乡县至宋
梅江区
梅江区初设梅州500多年间，州、县皆无城。945年（南汉乾和三年）于程乡设敬州，领程乡一县。971年（北宋开宝四年）改称梅州。宋皇祐四年（1052）始在今梅城江北筑土城，周围长450.3丈（约1499米）。明代撤梅州复设程乡县，洪武十八年（1385）拆西城垣，扩辟县城，周围长985丈（约3250米）。
1733年（清雍正十一年）升为嘉应直隶州。清末，嘉应州城区扩大。辖东街、西街2堡。东街辖一甲至十甲及金山甲、攀桂坊；西街辖一甲至十甲及曾井甲、红杏坊、社甸甲、百果围和乌蓼沙。
民国元年（1912），嘉应州改为梅县后，县城仍辖东街、西街2堡。民国20年，由堡改为区乡，县城辖地有附城镇、城内、忠孝里、百果围、黄坭墩、红杏坊、下圣母、乌蓼沙乡。民国26年（1937），梅县整编区乡，县城称为梅城镇。
1949年5月，梅县解放后设置新政区时，县城仍称梅城，但政区则称城内区。1950年3月，复称梅城镇。
1958年9月至11月，实行公社化期间，梅城镇改称梅城卫星人民公社。1959年1月改名梅城人民公社。 1975年8月，梅城镇改为梅州镇（仍隶属梅县）。1978年12月，梅州镇从梅县分出，由区级升格为县级改称梅州市，隶属梅县地区管辖。
1982年梅州市基层政区设东区、中区、西区、南区4个办事处和东郊、西郊、江南、梅江4个公社，下辖32个居民委员会、29个生产大队、395个生产队。
1983年6月，梅县和梅州市合并，初称梅州市，同年9月改称梅县市。县市合并后，江南公社撤销，并入南区，在城区设南区、东区、中区、西区。
1983年11月，基层政权撤销人民公社建制，恢复区乡村建制，取消人民公社名称，以原有公社改为区，设区公所。生产大队或联队改为乡，设乡人民政府；按农民居住聚落点和自然村建立村民委员会，作为基层群众性自治组织。梅县市共设31个农村区、4个市区街道办事处、1个直辖区级镇；区以下设271个乡、10个乡级镇、34个居委会；乡以下设849个村。
1987年4月，区、小乡建制撤销，改设乡（镇）制。全县共设10个乡、22个镇、4个市区街道办事处（8月增设北区，共5个市区）。下辖451个村、61个居民委员会、5395个村民小组。
1988年1月，广东实行市管县体制，梅县地区改为梅州市；3月，梅县市建制撤消，原梅县市的行政区分设为梅县和县级梅江区，梅江区由原梅县市城区和城郊5个乡镇组建而成，为梅州市直辖县级区。
2013年10月，梅州市撤销梅县，从此结束县治，设立梅州市梅县区。梅江区与梅县区同属梅州市区。
行政区划
1999年，梅江区辖5个街道、2个镇、3个乡：金山街道、五洲街道、东山街道、江南街道、城西街道、三角镇、长沙镇、东郊乡、城北乡、西郊乡。
梅州市政府
梅州市，广东省省辖地级市，位于广东省东北部，地处闽、粤、赣三省交界处 ，东部与福建省龙岩市和漳州市接壤，南部与潮州市、揭阳市、汕尾市毗邻，西部与河源市接壤，北部与江西省赣州市相连。
下辖地区梅江区、梅县区、兴宁市、大埔县、丰顺县、五华县、平远县、蕉岭县 。
地理位置：广东省东北部
政府驻地：梅江区江南新中路
面 积： 1.5925万平方公里
方 言：客家语、梅州话
市 花：梅花
隶属： 古代属海阳县，南齐永明元年（483年）析海阳县设程乡县，隋唐属潮阳郡。
五代十国南汉乾和三年（945），亦即后晋开运二年，程乡升为敬州，领程乡县。这是梅州州治设立的起始。”
宋开宝四年（971），因避宋太祖祖父赵敬之讳，改“敬州”为“梅州”，“梅州”的名称即始于此。
宋熙宁六年（1073），废梅州，以程乡县隶潮州；元丰五年（1082），梅州复置，仍理程乡县，属广南东路；绍兴六年（1136），废梅州复设程乡县隶潮州；绍兴十四年又复置梅州，仍理程乡县，属广南路。
元至元十六年（1279），改梅州为“梅州路”，置总管府；至元二十三年，复为梅州，属江西行中书省广东道宣慰使司；元贞元年（1295），隶属潮州路；延佑五年（1318），改直隶广东道宣慰使司，均只领一程乡县。
明洪武二年（1369），废州为程乡县，隶潮州。
清雍正十一年（1733），程乡升为“嘉应州”，隶属广东省。辖地包括程乡、平远、镇平及以前为惠州府所统的兴宁、长乐五县，称为“嘉应五属”。嘉庆十二年(1807)，升嘉应州为嘉应府。嘉庆十七年，复为嘉应州，仍领兴宁、长乐、平远、镇平四县。宣统三年(1911)，嘉应州复名梅州。
民国3年（1914），废州府制，梅州改名梅县。
1949年10月设置兴梅专区；
1950年1月26日，设置兴梅行政督察专员公署，辖梅县、兴宁、大埔、丰顺、五华、平远、蕉岭7县；
1952年底，撤销兴梅专区，兴梅7县改隶粤东行政区；
1956年2月，粤东行政区划分为惠阳、汕头专区，兴梅7县属汕头专区；
1965年7月，设立梅县专区，原兴梅7县从汕头专区分出，归属梅县专区，后改为梅县地区；
1979年3月，原梅县所辖之梅州镇由区级升格为县级称梅州市，梅县地区辖7县1市；
1983年6月，梅州市与梅县合并改为梅县市，梅县地区由所辖7县1市改为6县1市；
1988年1月，广东实行市管县体制，梅县地区改为梅州市（现在代码：441400），辖原兴梅7县及新划县级区梅江区，共7县1区；
1994年6月，兴宁县撤县设市（县级），梅州市辖梅江区、梅县、大埔县、丰顺县、五华县、平远县、蕉岭县，代管兴宁市（县级） 。
2013年10月，国务院正式批准同意梅州市撤销梅县，从此梅县结束了县治，设立梅州市梅县区。
境域： 梅州市位于广东省粤东北部地区，东部与福建省武平县、上杭县、永定县、平和县交界，南部与广东省潮州市潮安区和饶平县、揭阳市揭东区和揭西县、汕尾市陆河县毗邻，西部与广东省河源市龙川县和紫金县接壤，北部与江西省寻乌县相连。介于东经115°18 ′至116°56′，北纬23°23′至24°56′之间。
市中心为于东经116度6分，北纬24度33分。全市行政面积1.5925万平方公里 。