三亚位于我国南部边陲，远离京都，经过历代变迁，演变至今。自唐虞、夏、商、周始，为扬越、荒徼，秦始皇时期在三亚设置象郡。西汉元封元年（前110年）海南岛设珠崖、儋耳二郡，其中珠崖郡属下的临振县就是今天的三亚市地域。隋大业六年（公元610年）置临振郡，领五县，三亚一带就正式开设地方郡制。唐高祖武德五年临振改为振州。宋开宝五年（公元972年）振州始改为崖州（此为三亚称崖州的开始 ），此后 “三亚”曾多次被称为“崖州”，此称呼至今已有一千多年。
三亚的名称早在明代就已经出现。明正德十六年（1521年）唐胄纂《正德琼台志》中的崖州舆地部分记载：“二亚水：州东一百里，出白佛齐岭，经椰根三亚村，通毕潭港合临川港入海。”“毕潭港：在州东一百里三亚村南海口”。从这里可以看出三亚最早是从三亚村叫起来的，至今已有480多年。
清康熙四十七年开始，用10年时间，绘制了当时在世界上最精确的、有经纬的中国疆域全图------《皇舆全览图》。其中，在广东舆图的琼州图上标绘出了三亚塘和三亚港。在此基础上，乾隆二十五年（公元1760年），又绘制了《乾隆内府地图》又称《乾隆十三排地图》。在地图的最南端绘制出下马岭、三亚塘和三亚港。 乾隆二十年崖州知州宋锦修纂《崖州志》的崖州图上标有所三亚、三亚管、三亚巡司、三亚里，位置在今三亚市区。清光绪三十一年甚至将崖州升格为直隶（清朝庭直辖州，即今天的中央直辖市，说明其地位十分重要）。
民国时期三亚才由崖州降为崖县，到解放后的1984年才再度升格为地级市（相当过去的郡、军、州制）。1987年11月，国务院正式批复，三亚市升为地级市。同年12月31日，三亚升格地级市的庆典活动标志着三亚地级市正式成立。（作者：三亚红杉树旅馆）
三亚的由来以及各区名称的寓意
三亚市位于海南岛的最南端，是中国最南部的热带滨海旅游城市，位居中国四大一线旅游城市“三威杭厦”之首，是中国空气质量最好的城市、全国最长寿地区（平均寿命80岁）。三亚历史悠久，据史料记载，在秦始皇时期设置的南方三郡，崖州就是其中之一的象郡。三亚一地,远离京城,孤悬海外,自古以来一直被称为“天涯海角”，意为天之边缘，海之尽头。
关于“三亚”这个名字的来源，一说是以三亚河命名，之所以被称之为三亚河是因为它由三条河组成，在靠近入海口处时分成东河、西河，流入大海处形状呈“丫”字形，所以定居这里的人形象地把该河称之为三丫，“丫”与“亚”同音，后来逐渐被人称之为三亚河；一说三亚地名来源于黎语，黎族是三亚最古老的民族，迄今为止，黎族人口约占全市人口三分之一。过去这里是一大片水田，田里汇聚着众多的乌鸦、鹭鸟等，先人分不清鸟类的学名，习惯性地统称一个名字，就把这片水田地叫作“乌鸦田”， 黎语发音为“daxax［da：a］”，把黎语音译成汉语，就是“三亚”。
2014年三亚市撤六镇新设四区，分别为天涯区、吉阳区、海棠区、崖州区，2015年正式挂牌成立。
天涯区位于三亚市中西部，是三亚市区旅游宾馆、酒店、度假村最集中的地。原名天涯镇，因为地处天涯海角，故名天涯区。
吉阳区位于三亚市中东部，是三亚市政府驻地。沿用吉阳镇旧名，故名吉阳区。据史书记载，现在的田独地区在唐代曾有“吉阳”的称谓，2011年，将田独镇更名为吉阳镇。
海棠区位于海南岛南端、三亚市东部，是三亚市的东大门，辖区原为海棠湾镇，因境内有国家海岸海棠湾而得名。海棠湾流传着一个美丽的传说，很久前，岛附近的渔民连续几个月没有捕到鱼，当地的王娘母（巫婆）告诉渔民，海龙王的妻子死了，只要给海龙王送去一个年轻漂亮的佘(she)蕹（weng）（未婚姑娘），他就会让渔民恢复往日鱼虾富足的日子， 为了大家的利益，这一带的佘蕹都纷纷自愿献身，最后决定由王娘母抛槟榔，接住了槟榔的佘蕹就嫁给海龙王。最后，槟榔被一位叫海棠的姑娘接住了。此时海棠已有了一位心上人，但海棠毅然告别心上人，投入海底。海棠姑娘投海的第二天，人们真的在这片海湾捕捞到鱼虾，为了纪念海棠姑娘，就把这片海湾叫做“海棠湾”。
崖州区位于海南省三亚市西部，原名崖城镇，因为地处古崖州州治，故名崖州区。崖城镇是古代中国最边远州、郡、军、县的治所。（作者：爱萌时代）
三亚这些地方背后的故事
三亚这个名称的由来
古属“崖州”、“崖县”1984年建市，为“三亚市”。最普遍的说法是，六罗水、水蛟溪、半岭水等三条河在这一地区汇集成主流，当地人称“三丫河”。由于本地方言“丫”与“亚”同音，于是“三丫河”成了三亚河；于是因三亚河又有了“三亚市”。
崖城的历史
崖城古称崖州，中国最南端的古城。早在秦朝，崖城就已纳入了中央集权政府的治理版图，属于象郡的外境，隋朝时成为郡治——临振郡，宋代开宝五年改名崖州。民国八年改称崖县，1954年县城从崖城迁往三亚市。
凤凰机场的由来
凤凰机场建设原址为“勿往村”，海南人叫“勿往”即青蛙，乃青蛙叫声。当时李鹏总理来访，问村民此村叫什么，村民（黎族人）用本地话回答：“勿往村”，陪同地方领导听成“凤凰村”并附和着对总理说是“凤凰村”，总理听后大加赞誉，并提笔题下：凤凰机场。（歪打正着美名扬）
海棠湾的由来
海棠湾其实只是“半湾”，属于陵水境内的那一半海湾名称为土福湾，三亚境内就叫海棠湾。现海棠湾区域定位为“国家海岸”主题概念，建设一个世界级的旅游度假天堂。
亚龙湾名称的由来
亚龙湾古称琅琊湾后称牙龙湾，因为龙身躯巨大，绕三亚一周，牙龙湾那正好是龙牙的位置。
大东海的前称
大东海以前叫三棵树，因为在大东海路中间有三棵挤一块的大酸豆树。（名字取的就是这么简单直接）
鹿回头的由来
传说，古代一位英俊的黎族青年猎手，头束红巾，手持弓箭，从五指山紧紧追赶着一只坡鹿来到南海之滨。前面山崖之下便是无路可走的茫茫大海，坡鹿突然停步，站在山崖处回过头来，鹿的目光清澈而美丽，凄艳而动情，青年猎手正准备张弓搭箭的手木然放下。忽见火光一闪，烟雾腾空，坡鹿回过头变成一位美丽的黎族少女，两人遂相爱结为夫妻并定居下来，因而被称为“鹿回头”。
根据这个美丽爱情传说而建造的海南全岛最高雕塑“鹿回头”已成为三亚的城雕，三亚市也因此得名“鹿城”。
凤凰岭的由来
凤凰岭原称“鼓岭”，那时三亚滩很荒凉，到处是高过人的野生芦苇丛，如果从东北方向吹来的强风，到了三亚的东侧会被鼓岭挡住，接着东边的天空中会时而传来“隆隆鼓声”因此该岭被人们称为：“鼓岭”，后因三亚的海南话“鼓”和“狗”同音，后被误会为“狗岭”，现改称“凤凰岭”。