水尾圣娘信仰的形成
东郊水尾圣娘庙，位于海南省文昌市东郊镇椰海村委会坡尾村，庙中供奉着南天闪电感应火雷水尾圣娘。但是当地人平时并不直呼水尾圣娘的名号，而是简单亲切地称其为“婆祖”。（“婆祖”最初是海南人对“妈祖”的称呼，海南汉人多出自闽南，闽南人信仰妈祖，妈祖姓林，而迁居海南的人又以林姓居多，林氏族人呼妈祖为“祖婆”/“婆祖”，故海南人多将妈祖呼作“婆祖”，再后来演变为对所有女性神灵的称呼）。
水尾圣娘是海南东北部沿海居民乃至东南亚各国琼籍华人共同信仰的海神，她与妈祖信仰不同，妈祖源于历史上的真实人物，属于历史人物的神化，而水尾圣娘则是海南本土的自然神，她并非是某个历史真实人物的神化，而是源于当地人一个口口相传、妇孺皆知的传说。
相传在明朝正德年间（1505-1521年），清澜所东岸（今东郊镇）北港村的渔民潘敏理遇到了神奇的事。潘敏理是北港村十二代祖潘工爵的儿子，以打渔为生。有一天，他来到村外三里处的瓦铺湾(清澜港东岸)捕鱼，一网下去，一条鱼都没捕到，反而捞到了一根木头，于是他就把木头扔回海里，重新撒了一网，结果捞上来的又是那根木头。潘敏理有些灰心和无奈，于是他对木头说：“木头啊木头，你如果能让我捕到鱼，我就把你刻成神仙并建庙来供奉。”说也奇怪，这一网下去，果然大有收获，潘敏理喜出望外。他把那根木头带回家后，就将其丢在庭外，并很快就忘记了自己许下的承诺。他的妻子将卖鱼所得的一部分钱买了两只猪仔，在搭猪寮(猪窝)的时候，发现缺一根木头，于是潘敏理就将从海里捞来的那根木头用来做猪寮的门槛了。过了不久，他的两只猪仔就莫名其妙地都死了，且在很长的一段时间内他都捕不到鱼。
一日，潘敏理在半夜梦到有一女神仙走到自己床头，并对他说道：“你知我是谁?我乃天上圣娘，圣洁之身，你怎敢将我用于建造猪窝门槛!你说只要我让你捕到鱼，你就会把我雕刻成像让众人供奉祭拜，你是个忘恩负义之人，你要知道你的猪死，是我惩罚你的过错。”潘敏理一听，立马醒悟并跪地磕头：“我错了，可是我现在又总是捕不到鱼，现在想把你雕刻来让众人供奉都困难，你果真灵验，就再次让我捕到鱼，我一定兑现我对你的诺言。”圣娘答应了他，说：“明天你就下海去捕鱼吧!一定会网到鱼的。”
又对他说：“我常在黄昏时坐在你家门前龙眼树横枝上，不信到时你可看看。”圣娘说完就不见了，他一惊醒，圣娘已不在床前。第二天，天一亮潘敏理就下海捕鱼了，果真捕到了很大一网鱼。他把鱼挑回家后，就及时地把鱼卖掉了。在黄昏时他真的看见了门前龙眼树横枝上坐着一个手足细小，肩披短裳，慈祥貌美的姑娘。
他这下是彻底相信圣娘显灵了，于是立马召集村里众人共议建庙之事。村里人对潘敏理所描述的圣娘显灵之事深信不疑，于是一同决定在村子西边建圣娘庙以供奉祭拜，建庙的钱主要为潘敏理捕鱼所得。庙还未建，先设立香炉，祈求三天后香炉无故失踪，后查访到香炉在水尾地方（今坡尾村）一树林里，夜夜香火飘香。后经当地一名师父公（道士）勘探此为一块风水宝地，故在此修建了圣娘庙。他请来雕木匠，根据自己梦境所见，把捕鱼时网到的那根木头雕成了圣娘神像，在那石炉不动的情况下建庙，炉在原地上升于供案上。因地处水尾，故此庙取名“水尾圣娘庙”。庙建好后，当年的十月十五日是圣娘登龛开光第一吉日，故这一天被选定为水尾圣娘圣诞纪念日。
北港村村民全部为潘氏族人，当时潘氏族人将几户人家迁往水尾地方的树林里守庙，而后渐渐形成村落，是为坡尾村，坡尾村的村民也以潘姓居多。该村位于大海边上，“水尾”即海水之终点，“坡尾”即陆地之尽头。每年的正月十五，是水尾圣娘回娘家的日子，届时村民用轿子扛着圣娘从坡尾村开始巡游，一路巡游至北港村，一路上村民杀鸡宰羊放鞭炮恭迎水尾圣娘，场面极为壮观。由于雕刻圣娘像的那根木头曾被用来搭建猪窝，所以水尾圣娘厌恶猪肉，祭祀圣娘的时候绝不可使用猪肉。
我们一般只知水尾圣娘乃天上圣娘，名号是南天闪电感应火雷水尾圣娘，但这么长的名号使很多人看了犯晕，到头来还是不知其为天上哪路神仙，那么就先来看看史料如何记载。
据清康熙《文昌县志》载：“清澜水尾庙，即祀南天夫人。明正德年间，有石炉飞来水尾地方，因建庙焉。英显特异。又庙滨海港，当往来之冲，祈祷立应，血食不衰。每十月十五军期，四方杂集，殊称盛会”。
由此可见，水尾圣娘即南天夫人。南天夫人就是我们平时说的电神，“雷公电母”中的“电母”。当时文昌县城也有居民建庙祭祀电母的，如清康熙《文昌县志》中就有载：“南天宫，在县东南街。明永乐间建。康熙四年，城守白天恩重修。俗祀电母，配以高凉夫人”。
清咸丰《文昌县志》也有载：“水尾庙，在清澜所城。祀电神，俗名南天夫人庙。明正德间，有石炉飞来此，因建庙焉”。
水尾圣娘虽是南天夫人(电神)，但在实际信仰中，她充当的却是海神妈祖的作用。从它的故事传说中可以看出其与渔民的生活息息相关，具有保护渔业、航海的职能，与妈祖一样都具有保护航海的职能，但是他们并不是同一个神灵。你若问当地村民水尾圣娘的姓氏，他们十有八九会说姓林。姓林的女性海神，除了妈祖林默娘，估计没有别的了。由此可见，当地村民的底层信仰仍残留有妈祖信仰的痕迹，从某种程度上看，水尾圣娘更像是南天夫人和天后圣母(妈祖)的结合体，说她是妈祖的本土化也丝毫不过分。
在嘉庆年间，嘉庆帝更是将水尾圣娘赐封为“南天闪电感应火雷水尾圣娘”。说到这，得提到海南在科举时代唯一的探花——张岳崧。
据传，张岳崧进京应考时，梦遇水尾圣娘对他的启示，便问圣娘如何称呼，圣娘答：“我乃琼州水尾圣娘”。他果真按水尾圣娘的启示答题，结果蒙恩高中探花。后来归琼打探查找，亲临圣庙，当即挥毫写下了“慈云镜海”一匾赠献。返京后，将访集圣娘显圣事迹向嘉庆帝上奏，嘉庆帝准奏并赐封为“南天闪电感应火雷水尾圣娘”。从此，水尾圣娘声名远扬，海南东北部很多地方都有修建圣庙来供奉“南天闪电感应火雷水尾圣娘”。
东郊水尾圣娘庙始建于明正德年间，曾于清光绪元年重修，“文革”期间被毁，1980年由乡民和侨胞共同出资重建。
水尾圣娘庙的正门门额匾刻“水尾圣娘庙”五个大字，前檐左侧木匾刻“万家生佛，光绪十四年仲秋月吉旦”，右侧木匾刻“慈云镜海，敬奉水尾圣娘，原张岳崧题词”。正殿的门额匾刻“水尾圣娘殿”，殿内供奉“敕赐南天闪电水尾圣娘神位”。
定安的水尾圣娘庙
之所以单独列出定安的水尾圣娘庙来讲，是因为以上的水尾圣娘庙中供奉的都是“南天闪电感应火雷水尾圣娘”，而定安县岭口镇水尾田村的这座水尾圣娘庙中供奉的却是另一位神灵。
据该村的莫氏族人介绍，此水尾圣娘庙中供奉的是“水尾云感圣旨莫氏夫人”，莫氏族人尊其为“圣旨婆祖”。莫氏夫人本名莫氏丽娘，元末明初年间出生在琼州府定安县梅村峒龙马田村(现定安县岭口镇水尾田村)。父亲为莫家十四代祖莫素，母亲刘妹。丽娘在十六岁的时候，某天去坡干活，再也没有回来。据言被天府玉帝选中，肉身归天，成为圣娘，具有神力，敬奉者众。
近些年，有莫氏族人认为定安的水尾圣娘庙与文昌的水尾圣娘庙同出一源，供奉的均是莫氏丽娘，当初16岁的丽娘无故失踪，想必是升仙后飘至文昌清澜港显灵了。
对此，文昌东郊北港村和坡尾村的村民表示毫无根据和莫名其妙。也是，无凭无据，单凭莫氏族人的一面之辞就认定东郊水尾圣娘的原型是定安的莫氏丽娘，这难免就成了一厢情愿的说辞。且东郊水尾圣娘有着自己的传说，有明确的建庙日期，各时期都有明确的史料记载，庙中供奉的确是电神“南天夫人”无疑。定安水尾圣娘庙的建造年代不详，各个朝代的《定安县志》中均未见提及此庙。莫氏丽娘出生时的村子原叫梅村峒龙马田村，该村何时更名为水尾田村?为何更名?是建庙前已更名还是建庙后才更名?这些都需要定安莫氏族人来考证。毕竟毫无根据就将两位神灵混为一谈已经触犯了神灵本身的威严。
在此，希望广大文化学者、民俗专家，不要再将文昌水尾圣娘庙和定安水尾圣娘庙混为一谈，也不要无凭无据地臆测定安莫氏丽娘是文昌水尾圣娘的原型，文昌水尾圣娘庙中供奉的是南天闪电感应火雷水尾圣娘（嘉庆帝敕赐），定安水尾圣娘庙中供奉的是水尾云感圣旨莫氏夫人。