古代医疗条件差，幼儿死亡率高，为了使孩子健康成长，便以认干亲禳灾避害。尽管这种方式带有迷信色彩，但却蕴含浓浓的父母之爱。随着时代的发展，认干亲的迷信色彩内容渐渐淡化，使这些习俗更展现出敬老慈幼、推己及人的内容，人们把认干亲作为一种积善成德的举措。
在孝感，认干亲的习俗与其他地方大致相同又亦有殊异。首先，被选认干亲的对象要人丁兴旺富裕，认为这样就表明其命中有贵可以获得庇阴，被认作干亲者也感到荣耀。在举行拜干亲仪式时，小孩开始称呼干亲夫妻为干爹干妈，干亲家还要互馈礼物。其中，长命锁、肚兜等是干爹干妈送给干儿干姑娘的必备礼物。逢年过节，干儿干女要去干亲家中拜望，干爹干妈生病时还要去照料，如同子女孝敬父母一般。
其次，孝感也有认乞丐为干爹干妈的，这是因为父母认为子女命中大贵，以认命贱者为干亲有利于抚养。传统京剧《狸猫换太子》记述宋代有位乞讨老妪，被郭姓青年认为干娘赡养十余年，因郭姓青年十分孝顺，后来他被皇上认为御弟，情同手足。民末，孝感城西有一餐馆店主，将一个流浪儿认作干儿子，抚育成人。后被其家在河南西平的亲生父母认回团聚，但是干儿对其干父母十分孝顺。
此外，孝感习俗除了认非亲戚关系为干亲外，还普遍将姑姑以干亲称呼，用来进一步摆脱由于命中与父母“相克”的厄运。这些也是孝感有女性伯伯、女性“爷”及“干”的称谓原因所在。另外，孝感由于认干亲的习俗还形成了称谓上的殊异。例如：俗称父亲为伯伯、母亲为姆妈。有的还称父母为叔叔、婶妈，称母亲为爷爷。
《说文》解释说：“伯，长也”，“叔，从上、小言”。父辈中年长者称伯父，年小者称叔叔，叔叔、伯父之妻分别称呼为伯妈、婶妈。而姆妈的称谓渊源最早，这个如牛犊恋母没有二致。姆字的本义是指已婚女子，后来用来指女佣。姆妈又被称之为母亲、娘，孝感依然称呼母亲为姆妈。
爷字的本义是对年长者或尊者的敬称。因为姆妈又有爷爷的俗称，故而又有了爷爷被用来对未婚女性的俗称。《释名》解释说：“父之姊妹曰姑。姑，故也，久故之言也。”在孝感又俗称姑姑为“干爷”，昵称“干”。