从古到今，在宝鸡地区流传很多有关炎帝的故事和习俗。民间传说，宝鸡地区对炎帝的祭祀最早始于黄帝时代，黄帝居于与“姜水”相邻的姬水，即今天的氵韦 水。炎帝仙逝后，黄帝登上天台山祭奠炎帝，至今在此山上还留有名叫“烧香台”的遗迹。自此以后，炎帝的祭祀活动以两种形式进行：
民祭：是由当地群众自发组织的祭祀活动。由于地域的不同，祭祀的时间、形式亦有所不同。渭滨区神农镇是以每年农历正月十一为炎帝的诞生日，七月初七为炎帝的忌日。神农镇村民祭祀炎帝是在距宝鸡市20公里的天台山神农庙进行，前后要延续一个月。民祭活动具体程序是：首先全体肃立、鸣钟、奏乐。然后由民众代表敬献祭品，顺序依次是：幡帐队先行，上香蜡裱烛，敬献大小三牲，上面花和时令鲜果。在敬献祭品时，由身着长衫的礼宾行“三跪九叩”之礼，并依次传递祭品于供案上。接着进行奠酒仪式，随之是民众敬献花篮，最后由德高望重的长者担任主祭人，恭读祭文。此仪式完毕后，全体肃立，向炎帝行礼，至此礼毕。自1993年以后，每年的清明节和农历的七月初七，关于炎帝的民祭活动就在常羊山的炎帝陵举行，凤翔槐原为每年的正月二十六，陈仓区桥镇白荆山为每年农历的三月二十。这种民间祭祀活动相沿日久，最盛是明清两代，仅在宝鸡市区十多平方公里的范围内，就有神农庙和炎帝祠五处。
公祭：是由一级政府出面组织的祭祀活动，参加的人员多为朝廷官员。在宝鸡地区，历史上的公祭，有文字记载的是公元前422年秦灵公在今吴山设“田寺”，祭炎帝、黄帝；随后的汉高祖、汉武帝在“雍”祭“五帝”；明清时期，春秋两季，在知县的率领下，以“藉田”的形式祭祀炎帝。从1993年起，宝鸡市人民政府于每年的清明节在炎帝祠广场举行“宝鸡各界民众公祭炎帝典礼”，市长为主祭人，仪式有恭读祭文、敬献珍馐鲜果，祭祀歌舞，瞻仰炎帝塑像等，时间大约为30分钟左右。2005年10月3日，宝鸡市人民政府与中华爱国工程联合会、中华炎黄文化研究会、世界华人协会在常羊山炎帝陵共同主办了“全球华人省亲祭祖大典”，海内外一万多名华人参加了祭祀活动。