旧时丧葬礼仪极为繁琐，封建礼仪、迷信习惯兼而有之，特别是上层人家更为复杂，解放后基本破除。
送终、入殓、守灵
死者临终前，子女近亲须随侍在侧，听取临终遗嘱，断气时急速为死者用准备好的“寿衣”更衣，有地位者用礼服，一般百姓也用新制的“寿衣”。死者咽气后，立即移尸中堂，用衾被遮盖，设为灵堂，备香烛供品致祭，点“长明灯”。灵床左右置草栅，子女匍匐哭泣致哀，在其地守灵。此时即筹办葬事，请阴阳先生作“批书”，计算死者所忌及“冲克”，以有所回避，并算出“回煞”之日，同时派人飞速向亲族报丧，或发送讣告。
事先已准备好葬地的或有祖坟的，即勘定葬地，未定葬地者，请阴阳先生看风水觅葬地。如一时找不到合适葬地，大户人家也有停灵数年不葬的。死者殁后，遗体前设斋饭，孝子及近亲日夜相伴，称“伴灵”。
在短时间近亲赶来以后，即将死者移入棺木，举行入殓仪式盖棺钉实，从此死者与人世相隔，称为“大殓”。大殓时，由子女捧尸入棺，请和尚念经，考究的要请寺庙方丈率十几个和尚诵弥陀经，并由方丈用锡杖推棺盖盖棺。封棺时，由死者子孙用缀彩绸的钉子按次序敲钉钉棺，此钉名“子孙钉”。
富家在棺中置锦绣被褥，金银财物和死者生前喜爱之物随葬，置石灰木炭于棺底防潮，有的还放松香。贫者则简朴收殓。入殓后，孝子及亲属仍日夜守灵，并请和尚尼姑日夜诵经，为死者超度。
吊丧
一般人家在死后三日内，亲友闻悉当即前来吊唁，并送丧仪(钱)或挽联、挽幛〔即绸缎被面，原为衬托挽联(词)的载体，近代演变为单送被面〕。有的人家则确定开吊时间，接受吊唁。一般都发书面讣告，报纸兴起后亦有登报的，均说明某日开吊。有的讣告附有死者传记和孝子的哀启，近代有些还制铜版印死者遗像、名人悼词和像赞。
开吊之日，丧家高搭彩棚，彩棚名“厂”，有“辕门”悬灯，书丧家姓氏堂号，门上有黑白彩球，名“魂球”，棚内灵堂前又扎成内门，有人站立襄礼。棚内挂满挽联、挽词和挽幛，灵堂内停棺，挂遗像、设灵幡。凡吊客致门，奏乐相迎，至灵堂前有人高声呼报，吊者行礼，孝子答谢。然后吊客返大棚休息或辞去，或入宴。
开吊治丧，丧家有办事班子，分别有人负责招待客人，办理宴席。阔气人家设长流水席，吊客礼毕入席用餐，一天不断。客人送礼，专门有帐房收受登记。明清时，有些寺庙也送整桌祭品上供。在开丧的前后(一般五七天)，每夜有和尚念经拜忏，内宅有尼姑诵经。并请道士作法事，驱邪赶鬼，整夜喧闹，称为“闹灵”。还有“接路头”，由阴阳先生把小蜡烛自宅内插到最近的河埠上，说是照明死者西归之路。另外还要向寺庙去“报度牒”，把死者的名字报入寺庙名册上，寺庙为之立长生牌位。
海宁盐官地区则有送亡灵“归宗庙”旧俗，由孝子和家属往土地庙行礼，送死者前去报到。开吊最后一日，举行最后家祭，名“烧楮”，近邻好友也参加，意即与死者告别。一般情况，开吊后即送葬，但也有长期停棺在家不葬的。有的因墓地未修治好，有的另有特殊原因。据儒教礼法，死者须长时期停灵在家，所以大户人家不以停棺在家为忧。
送葬
嘉兴又叫“出殡”、“出棺”、“出丧”，即送棺入土埋葬。按：嘉兴在元代及明前期，贫苦人家原盛行火葬，多送棺至南门外(其地今已不明)火化，明清封建统治严密，对火葬抨击禁止，以致火葬逐渐绝迹。明清至民国时期，大户人家送葬铺张奢侈。送葬时常制纸扎的大批冥器、动物、神灵纸俑。一般由举旗幡、持冥器、纸俑者前行，有乐队奏乐，和尚道士伴随，然后是抬运棺柩和家属及送葬的亲朋。
队列中最引人注目的“三亭”，谓之大“件”。“神亭”张挂死者画像或照相；“魂亭”置死者的牌位；“香亭”点燃香烛，均有人高抬行进。纸制或布制的“神兽”麒麟体内置纸制的银锭，行进中沿途抛洒，名曰“麒麟买路”。随其后，有大型纸制“方相”(传说中的神人)两个，高达丈余，以车推载，名“开路先锋”，各种纸制的狮虎象豹，箱柜床几无不具备，络绎不绝。彩旗彩伞及彩牌相继而行，丝竹音乐不断吹奏，并与和尚道士的铙钹相和。近亲均着孝服，随魂亭前进。
魂亭后即为棺木(名灵柩)，大官棺外有椁，一般大户也有绣花罩。明清时，孝子都披麻戴孝，提哭丧棒弯腰行进，有的棺后设孝帏以白布围之，孝子居其中，四人相扶，不使人见。女眷乘藤轿，亦挂白，名“白轿”。女轿中哭声不断，有的丧家专门雇妇女来号哭。
至葬地，放棺入墓穴(墓穴有用砖砌或石砌的，多用三合土或石灰涂好)，盖穴，致祭，封土，焚随葬物，送葬者先回，家属续回。嘉兴大户人家的墓园均有专人管理，多为当地农民，与主人称“坟亲”，有的来往还很密切(见沈景英著《亦云回忆》)。有些外地人士须运棺回乡归葬的，多暂寄于会馆中，也有停柩日久年远的。
贫苦人家下葬多简朴，亦无砖石墓穴，封土成坟。清代及民国时，有的地方(海盐)在坟顶种一棵万年青，插一个铁钉，放一枚清代顺治年间制钱，谐语“万年长青”，“人丁安顺”之意。
浮厝
嘉兴农村大型墓园极少，有些人家在田边就地起坟，郊区、嘉善一带棺材不下葬，浮厝于田间地头者更多，为嘉兴葬式一大特点。其好处是坟墓占地少，其坏处是有碍卫生。此俗由来已久，南宋时，北方士民流离江南，死后停棺不葬，期望收复中原后回乡安葬，后相沿成俗。明清以来，本地土地利用率高，农家为节约土地或无自有土地作葬身之地，因之停棺不葬，将棺材砌白墙，盖瓦，似小屋状。停棺年久，棺木腐朽，亲属乃收拾遗骨装入瓷甏(称骨殖甏)埋入土中。解放初，农村中浮厝尚多见，后通过爱国卫生运动和农村集体化扫除掩埋，此现象已稀见。
旧时婴儿夭亡，乡俗用绵裹其尸，悬于桥下或临水的树上，任其风吹雨淋，谓之“风化”。久则堕于水底，说是“骨落则投生”，在“树蒲头(根)上脱壳”。
吃豆腐饭
一般人家在丧事完毕后，设饭肴谢亲友及帮助治丧者。旧俗菜肴必备豆腐，称吃豆腐饭。近时仍保留此风俗，在家中或到饭店中包席，与一般酒宴无别，不限于吃素。
做七
从死者断气时算起，满七日为“一七”，逢七日丧家必于灵堂设供祭拜，至“五七”最为隆重，旧时有“放焰口”、“上座亭”等仪式。至“七七”称“断七”，转入正常悼念，迷信者认为死者灵魂已远去，近时，死者灵堂多于断七后撤除。
回煞
迷信者相信死者灵魂于死后近期要回家一次，由“眚神”引导。其回来日期请迷信职业者阴阳先生算定，这天称“回煞”，也称“接眚”。当日晚间要吃蒸馄饨，俗称“接眚馄饨”，对近邻亲友则送状元糕，叫“接牌糕”。近时，城乡人家仍保持丧后向送葬者送糕习俗，都在送丧之后当时分送。
家祭与撤灵
明清时死者殁后，家中设灵台、灵座，每日点油灯，供以茶饭。孝子数月不能理发，亦不能穿丝绸，衣摆不缝，称为服孝。逝世百日、周年及清明、中元、冬至等节都要祭拜，有的人家还要请和尚“拜忏”。灵堂要设三年，三年满才撤除，灵亭灵台焚化，孝子换下孝服穿上正常服装，名“脱白”。是时丧家宴请亲友，治丧才最后结束。现代人家于断七后就撤掉灵台，丧期告结束。逢忌日和重要节日也有家祭的。
解放后，城乡移风易俗，丧葬迷信铺张的旧俗，特别是在城镇已基本破除。一般治丧从简，火葬已经普及，厚葬、停葬之风不复存在。遗体“火化”后，骨灰存于殡仪馆或由家属带回家中，多数隔些时日葬于公墓。农村则将骨灰埋于自留地或山上，有的立碑标志。国家工作人员和职工亡故，多由单位主持，在殡仪馆开追悼会，举行告别仪式，并致悼词，介绍生平事迹，单位和亲友送花圈或送挽幛表示悼念，然后火化。社会地位较高的人士按规定在报纸上发讣告或报道逝世消息。近些年有些追悼会规模过大，悼念趋于程序化，社会舆论已提出一般不开追悼会，治丧从简。民间丧俗中，迷信成分有抬头之势，有的恢复土葬，造坟占用土地，治丧收礼，大操大办，请和尚诵经的现象又恢复，有的放和尚诵经的录音带代替。