当玉米地发生玉米粘虫危害时，可能在短期内吃光叶片，对玉米地的直接危害就是减少，在虫害严重时甚至会造成绝收，玉米粘虫在危害作物时，经常进行选择性破坏，必须及时用药物进行防治。
玉米粘虫的危害1、吃光叶片
玉米粘虫的幼虫危害性很强，这些幼虫会暴食玉米叶片，当虫害发生严重时，短期内能吃光叶片，造成作物减产甚至绝收。
玉米粘虫在1-2龄幼虫时期，在取食叶片时造成孔洞，3龄以上幼虫在危害叶片后，使叶片上出现不规则的缺刻，玉米粘虫子在暴食时会吃光叶片。
2、减产绝收
当玉米粘虫大规模爆发时，可以在短时间内将玉米叶片吃光，使整棵植株只剩下叶脉，从而造成作物严重减产，甚至绝收。
由于玉米粘虫的危害性太大，所以被称为“行军虫”，当一块田玉米被吃光后，幼虫经常成群结队迁移到另一块玉米地块进行为害。
3、选择性破坏
玉米粘虫一年可发生三代，以第二代危害夏玉米为主。玉米粘虫在危害作物时，经常进行选择性破坏，一般在地势低、玉米植株高矮不齐、杂草丛生的田块中，玉米粘虫造成的虫害更为严重一些。
4、防治方法
对成虫防治，利用粘虫成虫趋光、趋化性，采用糖醋液、性诱捕器、杀虫灯等无公害防治技术诱杀成虫，减少成虫产卵量，降低田间虫口密度。
幼虫的防治时间多在9月上中旬，防治对象田为中迟熟夏玉米田，防治指标为玉米田虫口密度30头/百株。在防治玉米粘虫的幼虫子时，一般亩用50%辛硫磷乳油75-100克、或40%毒死蜱（乐斯本）乳油75-100克、或20%灭幼脲3号悬浮剂500-1000倍液，对水40公斤进行均匀喷雾即可。