酒是世间文化中所共有的文化元素，但在每一个地区所表现的象征却并非相同，如江南文化中的酒文化就和黄土高原的酒文化不同。江南酒文化是一种细腻、柔情、文人气质的酒文化，黄土高原酒文化是一种粗犷、豪放、农民气质的酒文化。我到过陕北很多次，对这里的文化很感兴趣，也很受吸引，由于陕北地处古边塞，这里和少数民族长期夹杂聚居在一起，这里与边塞的游牧民族接壤，长期以来同他们的生活习惯形成了彼此的同化，所以有草原人的大口吃肉，大口喝酒的习惯。由于这里气候干燥且冬季漫长寒冷，所以酒是冬季必备的随身御寒之物。面对凛冽的寒风，这里的人们一般都会选择喝酒御寒，这样就形成了大小人等都可以喝酒，而且长期以来的积累形成了酒量特大，特喜欢喝酒的习惯，只要有点好事、甚至是不好的事情，也总会找出一些理由，摆两桌，哥们七八个聚在一起，一起痛饮一番。长时间以来，这里的人们大多都在很小的时候就开始喝酒了，所以大多是酒量大的怕人，这样就形成了陕北酒文化特有的几个特点：
首先，凡是请客一定要有酒，且酒一定要喝到客人喝醉为止，如果没有喝醉，那就说明主人没有招待好客人，所以只有客人喝的东倒西歪，喝的酩酊大醉才算是对客人最好的招待。这是陕北人民长期以来所形成的好客的最佳表达方式， 在招待客人时，主人可以说是不惜重金，你只要酒量好，那主人陪你喝到你满意为止，陪你喝到你感觉喝醉为止，如果主人酒量没有你好，主人会唤来酒量更好的朋友来陪你。这样的事情在许多场合经常发生，比如过年的时候，经常可以见到一个个汉子是东倒西歪地走路，可以看到城市的酒店是人满为患，可以看到哥们弟兄聚会以喝酒为乐，可以看到兄弟日久相逢以喝酒为快……比如两个朋友见面了，没有事情，随便买来二两二锅头，你一口我一口就开始喝上了，直到喝醉为止，还有者，则是买上二两花生米，买上几瓶老酒，坐在自家窑洞的炕上，拿出大腕，取出骰子，你一摇我一摇，就这样开始了。这样的喝法，在其他许多地方看来，都算不得是喝酒，但在这里就是实实在在的喝上酒了，这就是地地道道的陕北男人的味道
其次，喝酒的目的不是增加饭桌的雅兴和氛围，而是一味地喝酒，比酒量大小。这样的事情在陕北这样一个充满着鲜明地域特色的地方，表现的几乎是淋漓尽致。无论熟悉的还是不熟悉的，只要你来到酒桌，大家都是朋友，大家都是弟兄，酒量大小无关紧要，关键是你的态度和你在酒场上所表现出的举动，其实说白了这种举动，也就是你在酒场上的能耐，这是陕北人最为看重的。比如陕北人对关中和陕南人在酒场上的行为就不是很满意，关中和陕南人因为没有经常饮酒的习惯，所以，在生活中对酒的理解也没有陕北父老那么热衷，在酒场上习惯于用一种比较温和的态度来劝酒，而陕北人则不是，他们喜欢豪爽，喜欢尽兴；当然其他地方的人更加注重的是一种气氛，而并非以喝很多酒为乐，随着现代意识的影响，人们更加看重的是喝酒的雅兴和人的健康，自然，对酒量不是很看重了，而在陕北人心目中，这种雅兴就是要多喝酒，要爽快地喝酒，而健康从来不会登上“大雅之堂”――酒桌。
在陕北你可以经常见到把兄弟喝的不省人事，也可以经常看到喝高了，躺在马路上不知道东南西北的酒汉，你也经常可以看到上下失禁水火不管的醉鬼，他们甚至有的回到家耍酒疯，打孩子骂老婆，这样的事情，在陕北是司空见惯的；特别是在一些农村，因为酒的质量不好，甚至经常会看到喝酒丧命的现象，医院里也经常有因为喝酒，和别人发生打架斗殴，或者借酒力耍酒疯，造成别人伤害的事故。这些在陕北都是大家可以接受的生活插曲，而对于那些因为喝酒而发生的打架，或者因为酒力而产生的伤害事件，大家都会以一种平和的心态给予处理或者饶恕，也许正是因为如此的缘故，经常性的因为喝酒而产生的事故是屡屡发生。
再次，凡是男人都必须喝酒，无论大小只要在酒桌上，大家都是弟兄，不可以彼此拒绝。在陕北，无论农村还是城市，只要是男人，即使是小孩，也要学会喝酒，当地方言说“不会喝酒的人，就是没有朋友的人。”所以，小孩从很早就开始起，训练喝酒的本领，其实，这种训练也不是刻意的，因为长辈几乎是天天喝酒。只要不是农忙，那喝酒就是家常便饭，自然小孩在无形中也就懂得了喝酒是生活中的重要组成部分。在陕北还有一个有趣的事情，就是无论辈分高低，只要是男人，都可以坐在一个桌子上，一起尽兴地喝酒，在酒场上，很少有辈分高低之分，只有酒量大小之说，谁酒量大，谁就是酒桌上的掌桌，也就是说，今天他说了算，让谁以什么理由喝，谁就必须喝，否则，你今天酒桌上一定不会好过。从小孩出生、满月，到上学，无论中小学，每个人都会有一帮自己的兄弟朋友，从小学他们就开始懂得了“喝两盅”的生活，到中学，随着交往的增加，那这样的“喝两盅”就变成了“喝两瓶”，到大学就变成了“喝几场”。
凡是陕北男人都好喝酒，酒量也都无比的好，长期以来，形成了一种富有特色的性格特征，那就是豪爽、粗犷和重义气，这在凡有过和陕北人交往的人中，是一个没有任何争议的共识。由于陕北人，从小到大都喜欢扎堆喝酒，也养成了他们重团结的处事模式，无论在什么地方，只要听到一声来自陕北的方言，大家就形同一家人，你的事，就是大家的事，为朋友两肋插刀，那是义不容辞，即使是这样做的后果会更加严重，他们也在所不惜，常言到“不为蒸馍，只为气圆”。这种重团结的精神更多地体现在走出陕北地方的外乡人，他们在外乡，老乡就是亲人，就是兄弟，互相帮助、鼓励，共同努力，回家一起过大年，扭秧歌、唱民歌。
最后，陕北人重乡情、恋家和爱女人。在陕北曾经演绎过《走西口》的历史画面，现在陕北随着经济的发展，资源的开发，这里人的生活得到了很大的改善，但他们对待乡情和女人的态度还是没有改变。走到任何地方的陕北人，即使是在北京和大上海这样大都市生活过的陕北人，依然还是深深地思念着自己的家乡，思念那里的人、物和自己的情妹妹。我曾经问过几位认识的陕北外乡人，他们也曾经在北京和上海读书、工作，但在他们的心目中，黄土高原总有一个他们感觉到无比温馨的家，哪就是陕北家中的窑洞洞。一位朋友在西安生活工作了好多年，一次交流中，他还在说，我还是想回我们陕北，感觉这里什么都不舒服，还是我们那里好，那里人好，那里空气好，那里水也好，那里……过去陕北一首民歌中唱到“为了妹妹，哥哥将腿跑成了罗圈腿”，还依然在执着地追求着心上人。如今，在陕北还荒唐地上演着“抢婚”事件，这样的事情，都是陕北男人对女人的执着和“爱死个人”的再现。不过，说到此，也的确要说说陕北的女人，陕北的女人一个字——苦，但陕北的女人打心里感觉到幸福。陕北女人从一开始有了男朋友，就被男朋友称呼为“老婆”“婆姨”，单从这样的称呼，我们可以看出，在男人眼里，女人既是“婆”又是“姨”，再实在不行，前面还要加个“老”，如此的称呼，恐怕在其他地方是不多见的。所以陕北人对自己的女人都是打心底里喜欢，无论俊丑，在他们心中，都是一样的美，都是无比的美。再者陕北女人手巧，这在其他地方也是少有的，陕北的民间剪纸艺术，就是陕北女人手巧的一个典型代表，女人剪纸，男人作画，这在陕北文化人中是普遍认可的公理，这也是他们心中最为合适的分工。如今陕北剪纸在一代代勤劳质朴的女人们中传承下来，并且入选国家级非物质文化遗产名录，成为陕北女人为文化艺术做出的一大贡献，也成为人们认识陕北女人的一个新窗口。
陕北酒文化算不得博大精深，但至少寓意丰富，值得研习，陕北文化作为中国民族文化的一个组成部分，也算不得特色鲜明，但依然具有自己的风情，值得发扬，陕北酒文化，在整个中华文化中，更是九牛之一毛，但却充分地体现着这里人们的生活场景和生活精神，值得发掘。酒文化作为陕北文化的一个组成部分，不仅显示了陕北文化的魅力之处，更显示了陕北民族和陕北人的文化个性，同时也显示了古老、贫瘠、落后的陕北人，为了改变家乡面貌，为了自己心中温馨的家园，为了心中“爱死个人”的情妹妹，为了……而付出的勤劳智慧和不懈努力，这都是陕北酒文化所显现的无穷魅力之所在，我们期待着有更多的人去发掘，有更多的研究者去思考和发扬，使这个曾经是红色革命摇篮的地方，再次以自己特有的文化魅力而为人所知、所爱和所求。