因为在原料，制曲（曲用于发酵酿酒原料）和蒸馏等环节上各不相同，因此白酒的香味也不尽相同，其中以酱香型、浓香型、清香型为三大主要香型，三者虽同本溯源，但是酱香型白酒、浓香型白酒、清香型白酒三者之间确实存在本质的区别。
一：酿造工艺的不同
1.酱香型白酒，原料有高梁（酿酒）、小麦（制大曲），大曲工艺是高温曲（60℃以上），原料清蒸，采用八次发酵八次蒸酒，用曲量大（1：1.2），入窖前采用堆集工艺，窖池是石壁泥底等，贮存期3年以上。
2.浓香型白酒，原料虽然是高梁、小麦，制大曲则是中温（55～60℃），原料混蒸混烧，采用周而复始的万年糟发酵工艺，用曲量为20％左右。窖池是肥泥窖，为丁己酸菌等微生物提供了良好的栖息地，并强调百年老窖。泸州特曲、五粮液都号称是数百年老窖酿成，贮存期为一年。
3.清香型白酒，原料为高粱，出酒率高，出酒率按成品酒62°，为46％以上。采用11株菌种。黄曲、根霉、毛霉及犁头霉采用通风制曲，以内孢霉培养帘子曲，红曲以曲盒培养。由于采用6种微生物制成麸曲故名六曲香。酿酒酵母拉斯12号，3种生香的汉逊酵母和白地霉用于培养菌液。制酒工艺采用清蒸混入老六甑操作法，发酵期为8～10天。成品酒度62°。
二：发酵容器不同
酱香型的采用石窖泥低，浓香型多用泥窖，而清香型的多选择地缸来进项发酵。
三：接种剂不同
酱香型白酒多用高温曲，浓香型则为中温曲，而清香型白酒用的一般是低温曲。
四：感受的不同
1、酱香型白酒：酒色微黄而透明，酱香、焦香、糊香配合谐调，口味细腻、优雅，空杯留香持久。以茅台酒、郎酒、武陵酒为代表。
2、浓香型白酒：窖香浓郁，口味丰满，入口绵甜干净，纯正。如以泸州特曲、五粮液、剑南春、全兴大曲、沱牌曲酒为代表的四川派，以洋河、双沟、古井、宋河粮液为代表的纯浓派。
3、清香型白酒：酒色清亮透明，口味特别净，清香纯正，后味很甜。以汾酒、黄鹤楼酒和宝丰酒为代表。
五：气候条件不同
这是很重要也是无法改变的一点，有人曾经流传茅台之所以优质与茅台镇的自然优势也是分不开的，曾经茅台酒厂也自己做出研究，将酒在其他地方酿制，看是否有相同的口味，结果以失败告终。加上各个地区独特的气候条件，就造成了酿酒微生物的不同，以及相同微生物代谢的差异。也就导致品质、口味的不同。
综合以上的几点，形成了风格特异的不同香型白酒，他们之间也有很多的联系，并没有一个明确的界限来划分他们，作为一名消费者则感觉，清香也罢，浓香也好，只要优质，都可以欣然接受，大可不必纠结香型的区别。