国名渊源
毛里塔尼亚伊斯兰共和国简称“毛里塔尼亚”。
“毛里塔尼亚”得名于国内主要民族摩尔人。“毛里”和“摩尔”是一个名词的两种译法，译民族名为“摩尔”，译国名为“毛里”。意为“黑色的”，指黑皮肤的人。1958年定名为“毛里塔尼亚伊斯兰共和国”。
地理位置
毛里塔尼亚位于非洲撒哈拉沙漠西部。西北邻西撒哈拉，东北接阿尔及利亚，东邻马里，南界塞内加尔，西濒大西洋。
主要概况
毛里塔尼亚全国面积103万平方公里。人口202万(1988年)。主要为摩尔人，图库洛尔人、萨拉科列人等仅占20%。毛里塔尼亚全国划分为12个大区和努瓦克肖特特区，大区下设省，省下设县。首教努瓦克肖特。货币为“乌吉亚”。国语为阿拉伯语，通用法语。
社交习俗
毛里塔尼亚人社交习俗总的特点可以用这样几句话来概括：
西非毛里塔尼亚，号称多帐篷国家；
伊斯兰教为国教，教规恪守心中挂；
国民谦恭讲礼貌，迎宾骆驼奶当茶；
普通昵爱绿颜色，日子喜双单受怕；
当众接吻最厌弃，东西忌用左手拿。
在生活细节上有如下特点：
由于毛里塔尼亚气候极为干燥，温度又特别高，一般房屋散热程度又不好，所以这个国家大力发展散热较快的帐篷。尖顶帐篷处处可见，即使在首都，也有在院内或郊区另搭帐篷，作为乘凉的休息场所。毛里塔尼亚人还把在帐篷里招待宾客视为高雅之举，即使国家元首主持的国庆宴会，他们也习惯在帐篷里举行。故此，人们都风趣地把这个国家“帐篷国家”。
他们招待客人进餐后，常常还要再请大家喝上三杯加糖的薄荷茶。此举是希望客人带着甜味千别，以便留下美好的回忆。他们招待贵宾心情非常赤诚，喜欢用法地最盛情的习俗，拿大葫芦瓢当场挤骆驼奶给客人喝，以表示对客人的尊敬。他们昵爱绿色，渴望绿色，向往绿色，视绿色为吉祥、光明和幸福的象征。
他们男性服装、一般多为前胸开两条长缝，里有两个大口袋(可装钱物的)蓝色或白色大袍，此袍可一衣多用，既是上衣，又是大氅，同时还可以做睡衣，深受毛里塔尼亚的喜爱。
礼节礼仪
毛里塔尼亚人在官方场合与客人相见时，双方要紧紧握手，热情问好。有时从谈话开始到结束，主要都会紧握客人的双方，并用双眼热情的目视对方。他们相互见面，不仅要问人好。还要问对方的牛、羊或骆驼好不好。这主要是因为牲畜与他们息息相关同等重要。毛里塔尼亚撒哈拉沙漠地区的人，路遇各人彼此要热情握手，并长时间寒喧互相问候。除此外，还要按他们的民族习惯互咬对方手臂一下，以留痕迹作纪念。分别时，还要相对下跪虔诚祝愿，最后挥泪道别。毛里塔尼亚最隆重、最高级的迎宾礼仪要属骆驼迎宾礼了。当外国贵宾来临时，一个身家民族服装的人便走上前去给客人敬献骆驼奶，为客人洗尘，客人必须喝一口，以表示对主人的感谢。夹道欢迎时，身上披红挂绿的络驼群在前面开路，场面十分壮观。
信仰忌讳
毛里塔尼亚人尊伊斯兰教为国教，几乎人人信奉伊斯兰教。他们每日要进行五次祈祷，即中午一次，上午和下午各两次，祈祷前要洗手洗脸。由于当地水少，人们例以黄水代替，用沙擦手擦脸。然后整理衣装，面向麦加圣城的方向，虔诚祷告。他们忌讳有人当众接吻。认为这是有失文雅的举止，是令人羞耻和厌恶的行为。他们有个习惯，妻子是不准同丈夫一起吃饭的。只有在丈夫吃完饭后，才允许妻子吃饭。他们有双日表示“吉祥如意”，单日表示“灾祸不利”的习俗，因此惯把双日视为“良辰吉日”，是办喜事的好日子；惯把单日视为“凶多吉少”的日子，好事多要避开这些日子。他们忌讳左手传递东西和食物。认为这种举止是对人不尊重或有污辱之嫌的一种行为。他们忌讳有人将饭菜撒在地上。认为这是对神的早冒渎。
饮食习惯
毛里塔尼亚人一般欢迎贵宾，惯以“烤全羊”作为最盛情的款待。他们非常喜欢喝绿茶，他们煮的茶浓如咖啡，茶里要加入少量的白糖和鲜薄荷叶，味道香甜醇厚，略带苦涩味。他们喜欢吃中餐，用餐不是一双手。吃肉用手撕、吃饭用手抓，只是在一些官方场合有些人才使用西式餐具。
毛里塔尼亚人在饮食嗜好上有如下特点：
①注重 讲究菜肴鲜、嫩、香，注重菜肴量大实惠。
②口味 口味一般不喜欢太咸，偏爱辣味。
③主食 惯以米饭为主食，对面食品种也乐于品尝。
④副食 爱吃牛肉、羊肉、鸡、鸭、鱼、虾等；蔬菜爱吃卷心菜、辣椒、西红柿、豆类、黄瓜、洋葱等；调料爱用胡椒粉、辣椒粉、丁香、玉果、椰子油、棕榈油等。
⑤制法 对烤、烧、煎等烹调方法制作的菜肴偏爱。
⑥中餐 喜爱中国的清真菜、川菜。
⑦菜谱 很欣赏手抓羊肉、烤鸭、香酥鸡、鸡脯冬瓜、锅烧牛羊肉、炸香蕉夹、咖喱牛肉、炸烹虾、炝青虾、烤全羊等风味菜肴。
⑧水酒 进餐时不喝酒，而通常以水和骆驼奶为主要饮料，他们还很喜欢喝又酽又甜的绿茶。
⑨果品 喜食香蕉、椰子、柑桔、哈密瓜、西瓜、芒果等水果、干果喜食花生米，腰果等。