汤加全称汤加王国（英语：The Kingdom of Tonga，汤加语：Pule'anga Fakatu'i 'o Tonga）。国土面积748平方公里，总面积为699平方公里。位于南太平洋西部，西距斐济650公里，西南距新西兰1770公里。由瓦瓦乌、哈派和汤加塔布3个群岛组成，包括172个大小不等的岛屿，其中仅36个岛有人常住。大部分为珊瑚岛，地势低平，但西列多火山岛，地势较高。考奥火山（Kao volcano）海拔1030米，为群岛最高点。各岛没有河流、湖泊。群岛的东侧的汤加海沟，最深达到10882米，号称世界第二个最深的海沟。截至2005年7月，人口为10.20万。汤加人（属波利尼西亚人种）约占总人口的98％，其余为欧洲人及其后裔和其他太平洋岛屿人。居民有98%以上的人口信奉基督教，其中卫斯理公会派37%、耶稣基督后期圣徒教会17%、罗马天主教16%、自由教会11%。英语和汤加语同为官方语言。
3000多年前，波利尼西亚人在汤加塔布岛（Tongatapu）定居。公元950年起，汤加就由图依汤加（Tui Tonga）家族的国王和王后统治。“汤加”（Tonga）一词源于主岛名称“汤加塔布”，在当地的土语中，“汤加”为“圣地”或“神岛”之意。大约1470年，在位的国王第24世图依汤加之子把他短暂的权力转移给他的兄弟，称图依哈塔卡拉瓦王朝（Tui Ha'a Takalaua）。1610年，类似的权力转移产生了第三个王朝图伊卡诺库柏鲁（Tu'i Kanokupolu），其君主成为统治者。1616年，荷兰航海家威廉斯考滕（Willem Cornelisz SCHOUTEN，1567?～1625）和雅各布勒梅尔（Jacob Le MAIRE，1585～1616）到达北部的努奥图布达布岛。1643年，荷兰人亚伯塔斯曼（Abel TASMAN，1603～1659）再次抵达东加塔布群岛的东加塔布岛和哈亚派岛。17世纪初，荷兰人入侵。1826年，循道宗教会再次布道，获得成果。1842年，玛利亚会修士设立天主教传教会。1799年至1852年，汤加的三个家族为争夺王位爆发了内战，陶法阿豪家族的陶法阿豪（Tāufa āhau I，1797～1893）平息战乱，在卫理公会教徒的拥戴下，建立汤加第四个王朝——陶法阿豪王朝。1845年，陶法阿豪成为国王，并更名为乔治图普一世（George Tupou I，1845～1893在位国王）。1845年，汤加成为一个统一而独立的国家。1862年，汤加废除奴隶制。19世纪，基督教传入。由于乔治图普一世的皈依，基督教势力迅速扩展。依据各别的条约，德国、英国和美国皆承认汤加的独立。1900年，成为英国保护国。1970年6月4日，独立并成为英联邦成员国。
汤加人起先只是用名字，所以人名只有一个构件，如图依汤加王朝第11代汤加国王图依塔图依（英语：Tu'itatui，汤加语：Tuitātui）；后来，汤加人也会使用标示家族或血统的符号，如国王乔治图普五世（英语：George Tupou V，汤加语：Siaosi Tupou V，1948～2012，2006～2012在位国王）的全名为乔治陶法阿豪马努马汤加图库阿霍图普五世（英语：George Taufaahau Manumataongo Tukuaho Tupou V，汤加语：Siaosi Tāufaāhau Manumataongo Tukuaho Tupou V），其中的“图普”（Tupou/ Tupou）就是王家独有的家族符号；现在的汤加大多采用英语国家的人名结构，即：教名+自选名+姓氏，如摔跤选手汤加乌里乌里菲菲塔（英语：Tonga 'Uli'uli FIFITA，汤加语：Tonga 'Uli'uli FIFITA，1959～），等等。
最早的汤加人的名字都使用本民族的语词，如汤加口述历史中的第一位国王阿霍埃图（'Aho'eitu，汤加语：Ahoeitu，？～900？，？～900？在位国王）的名字源自一种名叫独角仙的虫子。此后的汤加王国国王的名字也只在少数几个词汇中选择，如图依汤加王朝的国王的名字只能在“洛洛法坎加洛”（Lolofakangalo/ Lolofakangalo）等48个称号中选择。荷兰人入侵之后，带来了基督教，并顺便将基督教的人名文化在汤加传播开来，人们开始使用基督教的教名，就连国王也不例外，如近代汤加王国的乔治汤加二世（英语：George Tupou II，汤加语：Siaosi Tupou II，～1918，1893～1918在位国王）的名字“乔治”（George/ Siaosi）就是常见的基督教教名。尽管如此，仍然有很多汤加人使用本土词汇作为名字，如汤加的族长威廉明通吉麦雷非希（英语：Viliami Tungi MAILEFIHI，汤加语：Viliami Tungī MAILEFIHI，1887～1941，1923～1941）的自选名“通吉”（Tungi /Tungī）就是汤加本土的人名。
汤加人有本民族表示血缘关系的符号，特别是王室和其他贵族家庭，如图依汤加王朝的末代国王图依汤加劳菲利汤加（英语：Tu'i Tonga Laufilitonga，汤加语：Tu'i Tonga Laufilitonga，？～1865）名字中的“图依汤加”（Tu'i Tonga/Tu'i Tonga）是国王特有的符号，取自开国国王图依汤加阿霍埃图（英语：Tu'i Tonga 'Aho'eitu，汤加语：Tu'i Tonga 'Aho'eitu）的名字。汤加王朝皈依基督教以后，引进了很多欧洲国家的人名文化，但是汤加人基本都使用本民族的词汇作为姓氏，如历史学家希昂内拉图科福（英语：Sione LATUKEFU，汤加语：Sione LTKEFU，? ～1995）的姓氏“拉图科福”（Latukefu/ Lātūkefu）就是汤加本土的词汇；现在仍有很多汤加人使用具有浓厚汤加民族色彩的姓氏，如英式橄榄球运动员锡安蒙内图依普洛图（英语：Sione Mone TU'IPULOTU，汤加语：Sione Mone TU'IPULOTU，1976～ ）的姓氏“图依普洛图”（Tu'ipulotu/ Tu'ipulotu）就是把“图依汤加”王朝中“图依”（Tu'i/ Tu'i）和汤加神话中的主神“普洛图”（Pulotu/ Pulotu）结合的产物，等等。
汤加常见的姓氏为：菲瑙（Finau/ Finau）、图普（Tupou/ Tupou）、玛菲（Mafi/ Mafi）。
汤加人通常以名字称呼对方，在他们要表示特别尊敬对方时才用姓氏加头衔相称。
妇女结婚后要改用丈夫的姓氏，如政治家巴伦瓦埃亚（英语：Baron VAEA，汤加语：Baron VAEA，1921～2009，1991～2000在任总理）的夫人图普图普瓦埃亚（英语：Tuputupu VAEA，汤加语：Tuputupu VAEA）用的就是丈夫的姓氏“瓦埃亚”（Vaea）。
汤加人采用了姓氏以后，子女就要继承父亲的姓氏，如政治家锡亚莱阿唐加卡霍（英语：Siale Ataongo KAHO，汤加语：Siale Ataongo KAHO，1952～ ，2010～ 在任总理）的姓氏“卡霍”（Kaho/ Kaho）就是来源于其父亲锡亚莱基乌恩加鲁莫图图鲁卡霍（英语：Siaosi Kiu Ngalumoetutulu KAHO，汤加语：Siaosi Kiu Ngalumoetutulu KAHO）的姓氏。