一、音乐剧舞蹈的演进
各式各样的舞蹈在音乐剧发展的每一阶段都有其重要性。1901年，伦敦的约翰?提勒挑选、训练他的第一个剧团，他选的女孩身高都在五尺到五尺二之间，要求她们修长的腿能够将健康的动作在精确的时间内踢向观众。结果，大西洋两岸都要请他们表演，一直到20世纪30年代，他们在音乐剧舞台和好莱坞影片中都享有盛名。
接着，爵士乐又为音乐剧的舞蹈添入一股新的动力，较前更快的节奏使得佛雷?亚斯坦壮观的踢踏舞光芒四射。起初，音乐剧的舞蹈趋势是一种特别的（表演）项目，没有与情节完全融合，可是渐渐的，两者的关系越来越接近。
1936年，理查?罗杰斯和劳伦?哈特创作了音乐剧《在你脚趾头上》，舞蹈更进一步融入剧中情节。这部音乐剧讲的是一个芭蕾舞团的内幕故事，芭蕾舞指导和编舞家巴兰辛担任该项演出的编舞，其中包括一段完整的芭蕾舞情节（第十大道的屠杀）——，由雷波吉和一位训练有素的俄籍舞者塔玛拉吉娃担任男女主角，这部音乐剧把为好莱坞奉献了五年的罗杰斯和哈特又带回百老汇。到1945年，著名编舞大师德米尔在《俄克拉何马》中，成功地将舞蹈元素整合成音乐剧不可缺少的组成部分。
到20世纪60和70年代，导演兼编舞家日趋增多，逐渐支配了音乐剧的天下。罗宾斯通过《西区故事》和《屋顶上的提琴手》，将舞蹈的戏剧特性，发挥到了极致。
鲍伯?佛斯和罗宾斯一样， 20世纪70年代中期，在《芝加哥》一剧中，他把一件真实的谋杀审判案放到这部寻常的音乐剧之中，使生活仿效舞台，而非舞台仿效生活。
这种以舞蹈为主的走势到现在都没有停止，又因为20世纪50年代晚期和60年代流行音乐大量出现，更是往前发展了一大步。贝纳特最初也是一名舞者，他采用一场挑选舞者的过程为题材，制作了《歌舞线上》一剧，再次创造了音乐剧舞蹈神话。
由上述可见，现代舞蹈的创新和发展相应促进了舞蹈在音乐剧中的迅速发展。作为音乐剧舞蹈史所铭记的人物，艾格尼斯?德米尔以其执著和独创性的构思，成功地将舞蹈引入到以叙事为重的剧本音乐剧中，并在1941年的《俄克拉荷马》中全面展现了音乐、舞蹈、戏剧三者整合制造的剧场震撼，从而一举奠定了舞蹈在现代音乐剧中不可动摇的基石地位。
如果说德米尔的努力使舞蹈在音乐剧中的作用为人所认识的话，杰罗姆?罗宾斯则将舞蹈打造成为音乐剧剧场内的经典，使舞蹈真正成为“一剧之灵”。《西区故事》、《玫瑰舞后》、《屋顶上的提琴手》等一部部脍炙人口的佳作以不同的角度和方式展现了舞蹈的神奇。其后的鲍勃?弗斯、迈克尔?班奈特、苏姗?史卓曼等继承和发扬了罗宾斯开创的舞蹈传统，开创了音乐剧历史上伟大的编舞—导演时代，也将舞蹈的剧场作用和美学功能推至新的高峰。