泼水节，是傣族人民一个古老的传统节日。泼水节也就是傣历新年，傣语称“尚健”、“尚罕”，是送旧迎新的日子。一般在傣历六月中旬(即农历清明前后十天左右)举行。
每逢泼水节，儿童们纷纷砍竹作水枪，家家户户的门框窗户上都贴上各式各样的剪纸，城镇的主要街道上搭起牌坊，顶端站立着象徵幸福吉祥的金孔雀。傣族男女老少则穿上节日的盛装，成群结队地上山去采摘野花做花房。中午，妇女则各挑一担清水泼到佛像身上，为佛洗尘。接着青年男女提着木桶脸盆，互相追逐，你我泼，水花飞溅。被人泼得越多，说明受到的祝福也就越多，被泼的人也就越高兴。节日里，傣族人民还要放孔明灯，举行龙舟比赛。当龙舟在江上前进时，船上就会不断传来"洪一窝洪一窝"的锣声和"水水水"的欢呼声，汇成一曲动人心弦的交响乐。
洗污净身的传说
在很早以前，傣族地区有一个凶狠残暴的魔王。他无恶不作，到处烧杀抢劫奸淫妇女，人们对他恨之入骨。但由於他法术神妙，水淹不死，火烧不化，刀剑不入，谁也无法杀死他。这个魔王非常好色，已经有11个妻子，却又抢来一个聪明漂亮的姑娘。这个姑娘恨透了他，表面上装着若无其事，十分亲近他，实则在找机会想办法制服他。有一天，魔王泄露了秘密，姑娘便杀了他，但是魔王的头处理不掉。姑娘和其他的11个妻子一起，想用火烧，谁知头一碰火，到处都燃起来；头抛到河里，河水就泛滥成灾--只有他的妻子们抱起时才平安无事，12个姐妹只好轮流抱住这个血淋淋的魔头。
由于魔头滚烫，大家只好轮流不停地泼水降温，冲洗血污。就这样，她们一人轮抱一年，直到魔头死去。傣族人民为了纪念她们为民除害的勇敢精神，便在翌年傣历六月举行泼水节，作为洗污净身的一种祝福。泼水节就这样开始流传下来，并逐渐发展成为傣族人民辞旧迎新的隆重节日。