微山湖是我国北方最大的淡水湖，有亚洲最大的十万亩天然荷花池。每年从五月份至十月份，十万亩荷花争向开放，青翠的荷叶，红白辉映的荷花，澄清的湖水，悠悠的浮云，令人心旷神怡。为充分挖掘本地的历史文化底蕴，利用优美的生态环境，吸引更多的人来微山观光旅游、投资兴业，微山县委、县政府于每年的7、8月份荷花盛开之时，举办微山湖荷花节。围绕“以荷为媒、文旅搭台、经贸唱戏、促进发展”这一方针，突出“生态、和谐、发展”这一主题，实现经济和文化互动，为宣传微山、发展旅游、扩大开放、科学发展构筑一个良好的平台。
从1994年至今，荷花节已成功举办了16届。
荷花节期间，微山县在举办富有湖区风情的大型文艺演出及独具地域特色的民俗旅游表演等文化活动，举办微山湖书画摄影展、图片展、工业发展成就展，还“以荷为媒”举行项目推介和对口经贸洽谈会等活动，展示微山优良的自然环境、人文环境、投资环境，塑造魅力微山、生态微山、和谐微山的新形象，并开展游湖赏荷活动，举办荷花节综合文艺晚会，全国各地旅行社负责人、新闻媒体记者等嘉宾集体乘车赴铁道游击队纪念园、微子墓、微山湖文化园游览，后赴微山岛码头，换乘游船沿航道河向西游览微山湖荷园，观渔家婚礼、鱼鹰表演、渔民生产场景，沿京杭大运河至塘湖码头；统一乘车赴爱湖旅游码头，乘船沿京杭大运河南下，游览观花台湿地、芦苇荡迷宫，赏运河两岸湖光山色，抵微山湖渔家水街用中餐，尝全鱼宴，体验渔家生活，后乘船至微湖码头。
荷花节期间还邀请外地客商与本地企业进行对口经贸洽谈活动。