浙江象山是一个中国著名的滨海城市。每年一届在此举行的“开渔节”开创了中国独一无二的海洋庆典活动，具有浓郁的渔乡风情和海滨旅游特色，是中国著名民间节日之一。
中国开渔节创办于1998年，每年一届，至今已举办了十四届。中国开渔节是以感恩海洋、保护海洋为主题，渔文化为主线的海洋民俗文化类节庆，它以浓厚的渔文化为底蕴，在承袭传统习俗的基础上，通过节庆活动推进当地社会经济的发展，引导广大渔民热爱海洋、感恩海洋、合理开发利用海洋。目前，开渔节已经成为宁波市三大主要节庆之一，并跻身国家旅游局十大民俗节庆活动行列。中国开渔节已经成为一个在国内有较大影响力的具有浓厚渔文化地蕴的一个海洋文化和海洋旅游节庆活动，也是象山县对外宣传和展示形象的一个平台。这个定位主要是基于下面几个方面；
中国开渔节的主题就是“保护海洋，感恩海洋”，一直秉承的口号是“善待海洋就是善待人类自己”。海洋资源是人类生命延续的物质保证，保护海洋是全人类共同要面对和行动的一件大事，开渔节提出保护海洋体现了象山人的一个理念，感恩海洋则是象山53万人民的一个情怀。象山渔民自发组织成立了海洋环保志愿者队伍，率先提出了东海夏季休渔的倡议，又提出了延长休渔期的倡议，得到国家海洋管理部门的认同，现在东海夏季休渔期的时间延长了半个月。
经过十四年的“精雕细琢”，中国开渔节形成了相对固定的规模和格局，内容主要包括仪式、论坛、文体、经贸和旅游五大板块，以不同的形式予以生动的演绎和展示。
1、仪式 主要有祭海仪式、开船仪式、蓝色海洋保护志愿者行动、妈祖巡安仪式。
2、论坛 论坛主要是以中国海洋论坛(象山成为中国海洋论坛的永久性地址)为主。经过七年的打造，中国海洋论坛已经成为我国海洋界讨论海洋经济和海洋事业发展的一个专业性论坛。
3、文体
是以传统文化、民俗特色和时尚元素综合演绎。
一是充分挖掘、整理传统的渔文化和富有民俗特色的文艺精品。
二是广泛开展群众文化活动。
三是大胆引进举办时尚活动。
4、经贸
经贸类主要是借助开渔节这个平台进行招商引资，每年的经贸招商工作都令人振奋，第十届开渔节上共有8个项目签约，8个项目开工，12家企业注册，总投资外资3800万美元，内资9.5亿元。同时，海鲜餐饮在开渔节期间也得到了极大地推动，依助海鲜旅游节，以“美食、美景、美女”为主题积极对外宣传和推广象山海鲜餐饮，打出了“十六碗”等海鲜餐饮品牌。在上海等地举行了海鲜节，着重推广象山海鲜特色产品和海鲜餐饮业。目前，象山海鲜名扬沪杭甬。
5、旅游
开渔节期间，旅游是一个重要方面和内容。每年都设置“开渔之旅”、“海鲜之旅”等相关旅游活动，也专门设置了如百名女记者看象山、百名海外游客看象山等活动，同时，与各旅行社合作，组织游客参加开渔节活动，结合象山港大桥的建造，第十三届开渔节活动期间，在上海世博园内举办了“开渔之旅”启动仪式，影响面很广。活动期间共接待游客总人数达10余万人次。
东海渔民自古以来就有开捕祭海的民俗。当地政府和有识之士将渔民的自发仪式上升为一个海洋文化的盛大典礼，集文化、旅游、经贸活动于一体，赋予其丰富的文化内涵和鲜明的渔乡特色。传统的祭海仪式表达了渔民出海平安的祝愿；“蓝色保护志愿者”行动体现了人们保护海洋生态环境的意识；而锣鼓齐鸣、千帆竞发的开渔盛况吸引了来自全国的数十万游客。
中国—石浦渔业博览会
同时举办的中国—石浦渔业博览会已成为全国最大规模的渔业博览会，东海渔场的丰富资源吸引来海内外的众多客商。“中国渔村”使内地旅游者获得海洋文化的直接体验。在“渔乡狂欢节”的热闹气氛中，象山人开展积极的经贸活动，“开渔节”已成为一棵招商引资的“梧桐树”。
宁波的象山半岛拥有800公里的海岸线，象山县是全国渔业大县，捕捞业在当地海洋渔业经济中占据重要地位。为唤起渔民对海洋资源日趋衰减的忧患意识，教育渔民自觉保护海洋资源，自1998年始，象山县委、县府首创中国开渔节，决定在东海休渔结束的那一天举行盛大的开渔仪式，欢送渔民开船出海。
活动内容
开渔节的活动内容，在改革传统习俗的基础上，赋予体现当代渔民精神风貌和社会文化特色的积极成份。以祭海、放海（放鱼苗和海）、开船等仪式表达政府和社会各界欢送渔民出海，祝愿他们出海平安，满载而归；引导广大渔民热爱海洋，保护和合理开发海洋资源。
开渔节以“开渔”为号召，请来四方客人，举行带有“海”字文化特色的文艺活动，利用开渔节这一文艺舞台，演奏开发海洋、保护海洋、经贸洽谈、滨海旅游、学术交流等推动发展经济的交响曲。