高淳螃蟹节为南京知名农业节庆活动之一，由县政府、市农林局等多家单位联合主办。高淳螃蟹节在每年9月30日至10月6日举行，时间持续一个月左右。
高淳是南京市第一家国家级生态示范区，拥有省内水质最好的天然湖泊。从1999年起，该县开始探索种草养蟹，投喂螺蛳、小鱼等鲜活饵料，高淳螃蟹生态养殖迅速发展起来。2001年，螃蟹养殖面积有10万亩；2004年，养殖面积达到20万亩；2007年，全县螃蟹养殖面积扩大到22万亩，养殖率覆盖全县8个镇。此外，高淳县还新建了江苏省第一家国家级中华绒螯蟹原种场，建立了全省唯一的国家级中华绒螯蟹标准化生产综合示范区，“固城湖”螃蟹成为全国第一个有机螃蟹品牌。
2001年，高淳县政府将原水产节改为螃蟹节。9月30日，首届江南·高淳螃蟹节开幕。螃蟹节以螃蟹为载体，全面展示高淳特种水产、旅游景点、饮食品牌和民风民俗，吸引了10万多客商和游客。签订水产品交易合同80多份，交易量1800多万公斤，交易额3.7亿元。是年后，高淳螃蟹节每年举办一次，至2007年，已举办7届螃蟹节。借着螃蟹节的举办，固城湖螃蟹已和阳澄湖螃蟹、洪泽湖螃蟹并称为江苏三大螃蟹品牌，在全国150多个城市设有经销点，直销台湾、香港、日本等10多个国家和地区。
如今每年9月30日至10月6日螃蟹节举办期间，“到高淳，品螃蟹，看大佛，逛老街”已成为南京人的习俗。在高淳老街、游子山、迎湖桃源三大景区还举办戏曲、马灯、武术、龙舟表演和万人品螃蟹、篝火晚会等活动。令中外游人流连忘返。