西瓜是平湖的著名特产，每年6月份都要举行大型旅游节庆活动，用九彩龙等具有地方特色的文艺表演来庆贺西瓜丰收。同时在关帝庙商城开展商品交易会，举办尝瓜（西瓜）、游园（莫氏庄园）、登塔（报本塔）、观画（陆维钊书画院）等活动。
西瓜是大众化的水果含有大量水分、糖、纤维素、维生素、果胶及钙、磷、铁等矿物元素，对人体有止渴、解暑、利尿、消烦等多种作用，常吃西瓜有益健康。
平湖西瓜以皮薄籽少、细嫩松爽、鲜甜清香、品质极佳闻名海内外，号称江南第一瓜，也是中国三大名瓜之一。平湖西瓜种植历史悠久，面积大，产瓜多，且品种丰富。明天启七年的县志就有西瓜记载，至今已有300多年。全市常年种瓜万亩以上，年产瓜数十万担至百万余担；西瓜品种有数十种，最有名的是马铃瓜、三白瓜、解放瓜、台黑瓜、中育一号、圳宝及卫星西瓜、无籽西瓜和平优系列西瓜。
平湖西瓜饮誉浙沪，平湖西瓜灯更是中国一绝，华夏一奇。
刻瓜制灯，在平湖一带已有200多年的历史。清代同治秀才徐锦华，曾对这一民间习俗作过考察，并亲自动手制作瓜灯自娱。他写的七律二首《咏西瓜灯》，将瓜灯的丽质天姿、观灯的别样情趣以及儿时玩灯的天真童心描绘得淋漓尽致。
平湖西瓜灯装着古邑数百年的文化积淀，在瓜乡的院落、农舍闪亮，在瓜乡的树丛、廊下辉映；在文人墨客的笔下，在瓜农，闾人的咀上辈辈为继，代代相传。瓜灯是平湖乡土文化的一颗璀灿明珠，是平湖的兴旺之宝。
随着1989年电视艺术专题片《瓜乡游》的播出，各地友人，客商以及本地群众纷纷写信给平湖的领导，要求观看西瓜灯。因此，从那时起，平湖市委、市府的领导就开始酝酿，并逐步形成一个共识：平湖要振兴，文化要繁荣，适时组织有平湖特色的群众文化活动，举办西瓜灯节是一个最好的形式。
平湖西瓜名声在外，西瓜灯饮誉全国。如果以瓜灯会友一定能聚人气，促经济。由此，市委、市府决定自1991年起设立"平湖市西瓜灯节"，作为瓜乡特定的节日确定下来。
平湖的瓜事年年兴旺，平湖的瓜灯岁岁添彩。