“欢天喜地辞旧岁，张灯结彩过除夕”
麻城人过年可是很讲究的。别的城市一般来说只注重两个年；即元旦和春节；而我们麻城在这一点上是与众不同的，我们过三个年“元旦，腊月24(小年)，春节”。元旦在我们这个地方不是怎么特别的重视，而腊月24和春节之间也比较近；所以我们这里从腊月24开始便算进入过年状态了。过年对我们中国人来说是一个最大的喜庆节日，所以我们麻城在过年前开始就热热闹闹，喜气洋洋。各种风俗习惯和地方的传统工艺文化相得益彰，充分的衬托出了节日的喜气。
俗话说“大人爱种田，小孩盼过年”。这是以往的看法。现在人们的生活水平不断提高，不管是城市还是乡村都呈现出一种欣欣向荣，丰衣足食的小康生活。人们再也不必为了每天的三餐饭而忙于奔波，生活的压力大大的减轻。所以大家都希望在这个举国欢庆的节日里能放松一下，因此大人、小孩都盼望着过年。
到了腊月23号大家基本上都放下手中的活，单位也都放假了。因为再过一天就是小年了，也就是腊月24日。我们这里有个迷信的说法就是腊月24日接神，就是把天上的各路神仙都请到家里来供奉着。一是为了感谢天上的各路神仙在今年一年的照顾，才能使家庭和和睦睦，事业顺利；二是为了让神仙们在明年能继续保佑家人，能驱鬼辟邪。供奉神仙当然得有一顿丰盛的饭菜，这正是小时候盼望过年的原因之一。这顿饭一般的情况下都会安排在晚上，而且吃饭还有个规矩，就是等饭菜全部上完了之后要坐在旁边等上半个小时才能吃，因为要等神仙们先吃，神仙们吃完了我们才能吃。这顿饭我们这地方叫做“谈年饭”。
腊月24以后，就进入新年的准备阶段啦！打糍粑，做肉糕，炒瓜子花生糖果，很多儿时喜爱的食物都会做来，因此，腊月24过了人也觉得特别欣喜。
在腊月24到大年30的这段日子里可是空前的繁忙，因为大家都张罗着过年。大街上人山人海，人们正忙着购买年货，添置新衣服。各种小贩的叫卖声也是此起彼伏，络绎不绝。当然最吸引人眼光的还是各地乡村艺术团队在街上表演的舞龙，划纸船，玩花灯等等。这些都烘托出了节日即将到来之前的那种喜气洋洋的热闹气氛。
过年吃的，穿的，用的，烧的；都是很讲究的。在这里跟大家介绍一下我们这地方的过年必需品。吃的：豆腐（臭的，炸的，皮子，矸子），肉糕，糍粑，瓜子（葵花子，西瓜子，南瓜子），糖果，鱼丸子，干鱼，老母鸡，绿豆丸子，槌鱼，其他的根据经济情况而定。抽的：就是烟了，这是最能体现身份和经济情况的。喝的：酒，米酒，糖茶。穿的：能新就新，只要新就行。用的：烧纸若干，鞭炮若干，蜡烛（红蜡）若干，木炭若干（取暖用的），春联，门神。其中很多吃的东西都是全国独一无二的哦。
到了大年30大家该准备都准备了，该忙的也都忙完了。但是还有一件事情必须做，那就是上坟祭祖。在我门麻城一般都是大年30的一大早去给自己的祖先烧香，烧纸钱，磕头。表达自己对先人的怀念与哀悼。当然这上坟在我们这里规矩也不大一样，麻城以西的一些乡镇一般都是在正月15的时候才去上坟烧香；而麻城以东的地方则是我上面说的大年30的早上去上坟。
到了下午4点至5点的时候家家户户就都忙着贴对联和门神，挂灯笼了。这贴对联也有个规矩:一般来说我们贴对联都是用红色纸写的，因为红色代表着喜气；代表着吉祥。但是如果家里有人逝世了的话那这对联的贴法可就不一样拉。据说家人逝世的头年要贴白色的对联，门神也要跟对联的颜色一致；到了第二年就要换成黄纸写的对联:到了第三年要换成用绿色纸写的对联。这就是我门所说的“三年大孝”。听说在古代对这还要讲究一些，如果家中死了人；家人要带孝三年，如果是在朝中做官的话就要停职三年，回家戴孝。三年期满方可官复原职。贴门神也是有着他的一定意义的，门神的形象一般都是以古代的一些有名的将士，将军或是勇猛的人物为主的。其作用是为了驱鬼辟邪，保护家人平平安安的。
帖完了对联和门神大家就进入了大年30的主题了，也就是吃“年夜饭”我们这里又叫做“团圆饭”。这团圆饭可是有讲究的，首先最先吃的是饺子，这饺子可是很特别的哦。在一个饺子里包上一个硬币然后跟其他的饺子放在锅里一起煮好。等端上来后，大家就开始吃饺子拉；谁先吃到这个有硬币的饺子就代表明年一定会发财。其实这只一个吉祥的象征而已罢了。一家人团团圆圆的围着一张圆桌子，品尝着美味，谈论着这一年自己的工作生活情况。小孩子则说下这一年自己的学习情况。。正每个人都要说上那么几句，谈谈这一年的收获。一家人高高兴兴边吃边聊，这一刻大家都充分的感觉到了家庭的温暖，感受到了亲情的可贵。吃过了年夜饭，长辈门便给孩子门发压岁钱；同时也要给逝去的先人门上香，上供品。30日晚上都要通宵，叫做：守戏，主要也是烧香上贡品，一直到天亮。要维持着香火不熄灭。而且这天晚上要把家里火炉里的火烧的特别的旺一直要维持到大年初一的上午。30晚上12点的时候家家户户都要到门口放鞭炮，烟花。放鞭炮的时间越长越好，响声越大越好。整个城市的上空被各种各样的烟花照耀的五彩缤纷，十分漂亮。人们期待着在下一年能象这爆竹和烟花一样，红红火火，五彩缤纷。
到了初一，天才刚刚亮，大街小巷早已是热闹沸腾。家家户户都出来拜年了。初一一般都是给家人，邻居，单位同事，领导以及附近的一些朋友拜年。到了初二就是给自己父亲这边的亲戚拜年拉，比如说叔叔，伯伯拉这些亲戚。初三，给自己母亲这边的亲戚拜年，也就是表亲。女子只能才初四以后才能出去拜年，这是以前的规矩，现在早就没人执行了。初4至正月15是给一些比较远的朋友拜年问好。
拜年还有些规矩，去人家家里拜年不能说一些忌讳的字或词，比如不能说死，不能说断，这些不好的字和词都不能说。否则主人会不高兴的。还有不能晚上去拜年，不能从人家的后门进去拜年，走错了门不要紧，顺便恭喜一下。晚辈拜年得跪下，同辈握拳作揖就行。
我门麻城人是比较好客的，无论你去谁家拜年主人都会端上一碗自家做的肉糕来招待你。但是一天要拜这么多家的年，恐怕再有10个肚子也装不下。但是又盛情难却，怎么办呢?只好接过主人递过来的肉糕，象征性的吃一口或是喝几口汤，再跟主人推辞一翻，客气半天。说是吃好了，再也装不下去了。这样主人才能把肉糕端回去。
这边过年以前是有很多活动和娱乐节目的，可是到了现在大家一般都简化了。以前一个村子里面会在一起看场电影什么的；可是到了现在一般都只是打牌，从老到小几乎一天到晚的都在麻将桌上面坐着。那些年轻的就更不用说。我发现打牌这个习俗到是一点都没简化；而且全国各地几乎都以这作为过年期间的主要娱乐活动。
年过完了，马上就是元宵节了；这可是我门麻城人的第三个年。元宵在早期节庆形成过程中，只称正月十五、正月半或正月望。隋朝以后称元夕或元夜。唐初受道教影响，又称上元，唐末才偶称元宵。宋以后也称灯夕。到了清朝，就另称灯节。各式各样的灯是元宵的主要特色，但在元宵节的发展史中，灯在隋朝才出现，在各种元宵节目中算晚的，却后来居上，从唐朝开始，灯成了元宵的主要标志。一般认为元宵以汉武帝在正月祭拜“太一”为开端。但祭拜“太一”并不一定在正月，也非年年举行。所以元宵的起源不能算从汉武帝开始。元宵大约是从公元3世纪开始，慢慢形成为一种节庆，至南北朝时期发展为固定的节日，但成为后世元宵节的花灯和百戏到隋炀帝才确立，隋炀帝是第一个把元宵庆典官式化的皇帝。今天提到元宵，许多人会想到这是“中国情人节”，因为多少戏曲都以才子佳人元宵邂逅并共订盟誓为题材。但是追始溯源，元宵节强调的“情”却是“亲情”而非“爱情”，或许这也反映了中国文化在“情”方面的特点吧。
俗话说“三十的火，十五的灯”，麻城东山区对待正月十五似乎比年三十更重视，年三十只是炉火烧得旺，而正月十五则家家整宿灯火通明，直至天亮。麻城元宵与众不同的习俗，是这天要接公祖“回家过年”。在麻城，腊月廿四的小年，腊月三十的大年都没忘记祖先，但只是祭。到了正月十五晚上，也就是过年的“闭幕式”，各家都敞开大门（过小年和过大年门都关着），香案上摆着供品，迎接公祖“回家”。回家就回家呗，麻城人还怕公祖们不回，还要带着香烛到祖坟上去请，把香烛点燃，还要罩上罩子，怕风吹熄，影响他们走路。所以正月十五晚上，坟山上一片灯火摇曳，繁星点点，煞是壮观。这正是我们麻城人对先辈门怀念的一种方式，也充分的反映了我们麻城人比较重视亲情。
“年过月半尽”各种行业相继开张了；到处又都恢复了以往的繁华与宁静。农村也开始进行春播了，大家都处于一种忙碌的工作状态，生活井然有序。一切都跟往常一样了。