农历七月初七为七姐诞，又称乞巧节。传说这天是牛郎织女鹊桥相会的佳期。每年“七夕节”，岭南地区市民都有陈贡案、摆巧物、拜“七姐”的传统习俗。而岭南水乡城镇对“七夕”尤为重视，并逐渐把“七夕节”演绎成了具有浓郁岭南地方特色和民俗文化特色的“乞巧节”。
具有悠久制作“七夕贡案”历史的水乡望牛墩镇，每逢“七夕节”前夕，全镇各村都通过传统的“赛巧”习俗，以手工制作出各式各样的“七夕贡案”进行集中展示。
在望牛墩，每到七月初六夜，姑娘们都会在村中祠堂摆设贡案，陈列巧物，以自己手工制作的各式各样贡品，拜祭“七姐”，相互“赛巧”，展示心灵手巧、蕙质兰心。
“七夕贡案”布景独具匠心，融汇了雕刻、刺绣、绘画、手工制作等传统民间艺术手法，加上以五谷丰登、鹊桥相会等喜庆和谐的景点摆设布局，具有很强的观赏性和艺术性。据悉，该镇民间艺人制作的“七夕贡案”主要以各种普通生活用品为制作材料，如米粒、豆类、鸡蛋壳等，通过精巧手工展示心灵之美。该镇“七夕贡案”已成为广东省非物质文化遗产，目前正着手申报国家非物质文化遗产。
望牛墩镇自五代以来民间就有过七夕节“做贡案赛巧”的传统习俗，当地的乞巧风俗历史悠久，曾获“广东省民间艺术乞巧之乡”称号，七夕贡案被列为广东省非物质文化遗产保护名录。
七夕贡案旨在向织女乞巧，重在“巧”字。所有的工艺品都是用各种身边的平常物品制作而成;以牛郎织女浪漫爱情故事为主线，取材均源自生活中常见废弃物、农作物等元素，如泡沫、毛线、谷物、瓜子等，变废为宝，且为作品平添了几分生活气息。如今，人们在制作“贡案”中大胆创新，融入声光电等现代元素，作品也更加与时俱进。
望牛墩的“乞巧”风俗活动，主要有三种形式和分五个部份进行：
一是家庭式，一家一户，以一张八仙台摆设；
二是七家姐妹联合式，七个姑娘共摆一台，多用2至8张八仙台摆设；
三是以全村“轮猪”形式筹集资金，即集体出资买猪苗多头，各家各户轮流喂养，初六前杀猪作资金。
初六夜，望牛墩镇的姑娘们都会在家中放置一张“八仙台”，铺上一张大红布，挂上神围巾，摆上七种鲜花、七种水果，摆上自己别出心裁制作的巧物，形成“七夕贡案”，在交子时辰，穿上新衣服，带上新手绢，净手焚香，口念祭文，七人结成一队，拜祭“七姐”。姑娘们通过手工制作的贡品，相互乞巧、赛巧，祈求得到人神的共赏。
五个部份：
一是茶酒斋饭，取用传统祭祀的必需品，意请“七姐”下凡享用；
二是龙狮贺节，制作龙、凤、狮等民间吉祥物，把随音乐不断上下摆动的龙、凤、狮舞，摆放在中间，充满节日的气氛；
三是五谷丰登，用大米、红豆、绿豆、玉米、花生等制作“五谷丰登”，表示人间丰衣足食，更以手工制作七种花、七种果、七双绣花鞋、七张台椅、七套衣服，贡给七姐，同享人间幸福；
四是鹊桥相会，手工制作的牛郎和织女模型，在鹊桥相会，重现爱情的经典场景；
五是拜祭香烛，在农历七月初六交子时辰（11点）开始，在贡案前，举行拜祭七姐仪式。
有关“七夕贡案”的活动，民国民俗学家、篆刻家邓尔雅就有《癸亥（1923年）七夕竹枝词》记载东莞家乡风俗云：“纸醉金迷斗巧工，民间俗尚仿深宫。改将七夕从初六，南国犹存五代风。”并注：“七夕改为六夕，始于五代。以七夕诸大臣须赴宫乞巧会也。”清末探花陈伯陶主编的《东莞县志》也有记载：“七月七曝衣、书。其夜，女儿夜穿针、结彩，为乞巧会”。
由此可知，东莞乞巧节历史悠久。为给这一民间艺术重新注入新的生命力，由望牛墩镇政府主导下分别在2004年和2006年组织举办两届大型“乞巧节”，21台和23台“七夕贡案”在望牛墩镇文化广场集中摆放，吸引了周边镇区成千上万的群众前来观赏外，闻名莞邑大地。
此外，望牛墩“七夕贡案”通过参加“广东省非物质文化遗产”展览，被广东省博物收为馆藏，为此“七夕贡案”的影响越来越强，范围也越来越广。