关于中国历史，有这样一个歌诀，可以把中国的各朝代顺下来。
歌诀是这样的：
三皇五帝，夏商周秦，
两汉三国，五胡两晋，
南北对峙，隋唐相邻，
五代十国，宋夏辽金，
元明清后，战乱频频。
接下来按照歌诀的顺序解释一下。
三皇五帝的三皇有不同的说法，唐代司马贞写过三皇本纪，把伏羲、神农、女娲作为三皇。五帝，《史记》第一章《五帝本纪》里的轩辕黄帝、颛顼、帝喾、尧和舜。轩辕黄帝被称为中国的「人文初祖」，他是一位道家的修炼人。所以中国文化从文明之初，就具备了浓厚的道家色彩。
五帝的最后两位是尧和舜。尧舜都是禅让的，舜禅让给了大禹，开始了中国的第一个家天下的王朝——夏。
夏存在了400年，被商朝取代。商朝存在了600年，被周朝取代。商朝也称为殷朝。夏商周这三个朝代被儒家视为理想社会，儒家所提到的三代如何如何，就是夏商周。
周代是中国历史上存在时间最长的王朝，有八百多年，也是中国最后一个封建王朝。
周这八百年分为西周和东周。西周两百多年，东周大概550年。东周又可以分为春秋和战国，是一个诸侯争霸、百家争鸣的时代。老子、孔子、孙子等诸子百家都生活在这个时代。
公元前221年，秦始皇统一了中国。我们歌诀的第二句「夏商周秦」就是指这个变迁。秦是中国历史上第一个皇朝，就是有了皇帝，秦始皇建立了一个中央集权的国家，奠定了中国的版图。
秦以后是汉，两汉从公元前206年到公元220年，一共四百年，中间有王莽篡汉。佛教则是东汉初年传入中国的。
东汉后期黄巾军崛起，中国进入了三国时代。熟悉《三国演义》的朋友知道「三分归一统」，就是西晋的统一，发生在公元280年。
西晋统一的时间不长，匈奴人大举入侵，西晋灭亡。西晋的皇室南迁到现在的南京建立东晋政权。
而北方先后被匈奴、鲜卑、羯、氐、羌这五个少数民族占据。所以当时北方是五胡乱华，南方则是东晋的偏安。西晋和东晋，又称为两晋。我们歌诀里的「两汉三国，五胡两晋」指的就是这段历史。
公元420年，东晋的权臣刘裕篡东晋称帝，建立了一个刘宋政权，而北方则是北魏道武帝拓跋珪于公元398年定都大同称帝。太武帝拓跋焘则在公元439年统一华北。于是出现了南北对峙的局面。
南北朝的分裂最后统一于隋。隋存在了37年，被唐朝取代。歌诀中说「南北对峙，隋唐相邻」就是指这一段。
公元581年杨坚建立隋朝，公元589年灭南陈而统一。隋只传了两代，被李渊建立的唐推翻。隋唐的皇帝都有鲜卑人的血统，并且是亲戚。
从五胡入侵开始，佛教开始大规模的传入中国，南北朝时，达摩来到中国，创立了禅宗。佛教到唐朝达到顶峰。现在佛教宗派，基本都是隋唐时期出现的。
公元618年唐朝开国，到公元907年灭亡。中间经过贞观之治、武则天称帝、开元盛世和安史之乱。公元755到763年唐朝经历了安史之乱，之后大唐陷入了事实上的分裂。
公元907年，朱温篡唐，建立后梁政权，开始了五代十国时期。
从公元907到公元960年，53年中，有梁唐晋汉周五个朝代，皇帝来自八个家庭，换了十四个。一个非常动荡的时代。
公元960年，赵匡胤陈桥兵变建立了北宋。北宋一直没有完成中国的统一，和辽国、西夏、吐蕃、大理并立。公元1127年，女真人建立的金国攻入汴梁，徽钦二帝被掳走，史称「靖康之耻」。岳飞的满江红里「靖康耻犹未雪」，就是指这件事。所以歌诀里说「五代十国，宋夏辽金」。其中的夏指的是西夏国。
靖康之耻后，高宗南渡，定都杭州，是为南宋政权。南宋时期，铁木真在草原上崛起，统一草原后，蚕食金国、灭西夏，又发动了蒙古的第一次西征。之后蒙古的窝阔台汗灭掉金国，又发动第二次西征一直打到奥地利。之后蒙哥汗大举进攻南宋，战死在钓鱼山，忽必烈在公元1279年灭掉了南宋。
公元1271年忽必烈建立元朝。
公元1368年，朱元璋建立明朝，同年北伐，元顺帝放弃大都逃走。到1644年明朝结束。
公元1644年，李自成攻入北京，崇祯帝在煤山上吊自杀，当年为甲申年，所以历史上称之为「甲申之变」。接着就是吴三桂勾结清兵入关，大明结束。大清开始。
清朝历经康乾盛世之后，到1840年鸦片战争。中国屡次割地赔款，其间有洋务运动、太平天国、甲午战争、戊戌变法、拳匪之乱。1911年，辛亥革命爆发，清朝结束。中华民国由此成立。但很快陷入军阀混战的局面。此为歌诀中说「元明清后，战乱频频」。
这个歌诀，对整个中国的五千年历史进行了概述。从轩辕黄帝到明朝的结束这一段，中国有正史记载，总称二十四史。
第一本是史记，第24本是明史。