醉白池位于上海市松江区人民南路,始建于l644年。清顺治七年(公元1650年)工部主事顾大申建。顾氏精通造园之道,以荷花池为主体,垒以奇石假山、种植梅兰竹菊,尽显江南风光。
醉白池之名取于苏轼《醉白堂记》,谓宋代宰相韩琦慕唐诗人白居易晚年以饮酒咏诗为乐而筑醉白堂。顾大申擅绘画,善诗文,亦慕白居易之乐而以“醉白”为池、园名。
醉白池为上海五大古典园林之一,其余四处为黄浦区豫园、青浦曲水园、嘉定古漪园及秋霞圃。5园之中若以历史论、则醉白池为第一,蓋其前身为宋代之谷阳园,至今己900余年。历代在此基础上多有扩建,明末礼部尚书、书画大家董其昌在此建四面厅,邀集书画名人在此吟诗作画。
清中叶之后,醉白池逐步废圮,后改为育婴堂之用。直至新中国成立后方作为公共园林整修扩建,始成今日之规模。
全园占地80亩,分为内园和外园两部分,外园是新建的,内园是原有的。
内园为全园精华之所在,庭院相接,亭台错落,长廊回环,清泓秀矗。堂、轩、亭、舫、榭、池组成了主体建筑群,有池上草堂、玉兰院、雕花厅、四面厅、束鹿苑、卧树轩等十景。园内廊壁和部分庭园里,石刻碑碣较多,这是该园的特色之一。池南长廊的墙壁上,嵌有《云间邦彦画像》石刻,共二十八块,镌明、清松江府属各县乡贤名士百余人之画像,刻画甚工。园内还有树龄在三四百年的古银杏、古樟树,年龄在百年以上的牡丹。
园内设有董其昌纪念馆,董其昌(1555-1636)明代书画家,字玄宰、号思白、别号香光居士,松江人,官至礼部尚书,三仕三隐,寄情书画,其画尤工山水,师董巨,青绿设色,古朴典雅,为“华亭画派”之代表。其书尤擅行草,字体飘逸空灵,综晋唐宋元之风而自成一体,人谓有“颜骨赵姿”之美。馆中展出董氏书画真跡,为研究董氏艺术成就不可多得之处。
醉白池既具有明清时期江南园林山石清池相映、廊轩曲径相衬的风格,又具有历史古迹甚多、名人游踪不断的特点。它以水石精舍,古木名花之胜驰名江南。